Picture it: Cape Breton, June 1921. Prospectors working on Mica Hill accidentally start a forest fire that will change the face of the forest in that
area forever.
In the searing heat, seeds from a stand of Jack pine trees break open and are carried on an updraft of wind created by the fire. Ten kilometres away, theseseeds settle, nice and cosy, into the coast where they will happily live out their life cycle in what will, 15 years later, become Cape Breton Highlands
National Park of Canada.
Now zip back to the future, to today: a healthy stand of Jack pines now grow; clinging to the rocks, firmly planted. And all because of a forest fire…
While no one would ever go out and randomly set fire anywhere, people are beginning to recognise the importance of fire in nature. Forest fires have been
happening much longer than we’ve been around to control them and so
nature has adapted accordingly.
In fact, the seeds of many plants and trees will not germinate unless they are subjected to extreme temperatures; which fires can supply. The Jack Pine
is one such plant.
|
Imaginez la situation : Cap-Breton, juin 1921. Des prospecteurs qui travaillent sur la colline Mica déclenchent accidentellement un feu de forêt qui va transformer à tout jamais le paysage forestier de cette région.
Sous l’effet de la chaleur intense, des cônes d’un peuplement de pins griss’ouvrent et un courant ascendant créé par le feu transporte leurs semences.
Dix kilomètres plus loin, ces semences s’établissent confortablement le long de la côte rocheuse, où elles suivent leur cycle de vie en toute tranquillité à l’endroit qui deviendra, 15 ans plus tard, le parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton.
Revenons maintenant à aujourd'hui – des pins gris en santé poussent aujourd’hui, solidement plantés dans les anfractuosités des rochers.. Et tout ça grâce à un feu de forêt…
Évidemment, personne ne mettrait jamais le feu au hasard, mais on commence à reconnaître l’importance du feu dans la nature. Des feux de forêt se produisent depuis bien avant la présence des humains pour les contrôler, et la nature s’est adaptée en conséquence.
D’ailleurs, les semences de plusieurs plantes et arbres ne germent que si elles sont soumises à de hautes températures, comme celles que dégagent les feux. Le pin gris est l’un ces arbres. |