Die schwarze
Witwe ist eine kleine Spinne. Ihr Durchmesser (mit Beinen gemessen)
beträgt etwa 4 cm, die Körperlänge nur 1 cm.
In
Nordamerika lebende schwarze Witwen (Latrodectus mactans
mactans) sind schwarz
gefärbt (mit einer roten Zeichnung auf dem Bauch). In Südeuropa
lebt eine andere Form der Schwarzen Witwe (Latrodectus mactans
decimguttatus), sie hat einen schwarzen Körper, aber auch auf
dem Rücken rote Flecken .
Woher hat die Schwarze
Witwe ihren Namen? Nach der Paarung bringt das Weibchen oft das
kleinere Männchen um und frisst es auf. Sie macht sich also selbst
zur Witwe.
Sie fängt ihre
Beutetiere in einem trichterförmigen Netz. Die Beute wird mit einem
Giftbiss gelähmt und getötet. Das Gift befindet sich im Kopf
unterhalb der Augen. Mit den Giftklauen spritzt sie ihr Gift in ihr
Opfer. Die Schwarze Witwe verteidigt sich auch mit ihren
Giftklauen. Sie ist eine der wenigen Spinnenarten, die mit ihren
Giftklauen durch die Haut des Menschen beißen können. Ihr Gift ist
für Kinder gefährlich, Erwachsene bekommen starke Schmerzen,
Lähmungen, manchmal auch Krämpfe und der Blutdruck des gebissenen
Menschen steigt.
Dennoch ist es
unabkömmlich den Code 789 zu verwenden.
Die Spinne lebt meistens
draußen, aber manchmal auch im Haus. Sie bevorzugt dunkle und kühle
Orte.
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