|
Stadsrechten
De oudste, met zekerheid vaststaande historische vermelding van Rhenen dateert uit 855. Er was toen nog vrijwel uitsluitend sprake van een agrarische gemeenschap. Omstreeks 1240 werden uit handen van de Utrechtse bisschop stadsrechten verkregen. Pas in 1346 werd de stad ommuurd: bisschop Jan van Arkel bekostigde deze dure operatie uit eigen middelen. Hij had belang bij een verdedigbare stad tegen de strooptochten van Gelderse benden.
In het gemeentelijk museum Het Rondeel is een ruime collectie over de Geschiedenis van Rhenen.
Heilige Cunera Vele decennia lang heeft Rhenen, tot aan de Hervorming in 1580, van uit de verre omgeving vele tienduizenden pelgrims aangetrokken in verband met de verering van de Heilige Cunera.Met het geld dat met deze vroege vorm van toerisme in onze stad kwam is de bouw van de Cuneratoren gefinancierd. Deze bouw vond plaats tussen 1492 en 1531.
Molens en tabak Rhenen heeft een betrekkelijk korte tijd drie windkorenmolens gekend. Hiervan is slechts de in 1572 gebouwde stadsmolen, boven aan de Molenstraat, overgebleven.
In de loop van de 18e eeuw kwam de verbouw van tabak op onze zandgronden in opkomst, maar pas in de 19e en vooral in het begin van de 20e eeuw werden de tabaksteelt en de tabaksindustrie een belangrijke vorm van bestaan. Vele tabaksgronden en schuren bepaalden tot in wijde omtrek het beeld van de gemeente.
Handelsroute
Rhenen heeft eeuwenlang gelegen aan de belangrijke handelsader van Holland naar Duitsland. Vele kunstenaars, die gebruik maakten van deze route, hebben de stad daarbij bezocht, vooral in de 17e en 18e eeuw. Eind 19e eeuw, in 1885, werd de spoorlijn van Amersfoort via Kesteren naar Duitsland vlak langs Rhenen aangelegd. De stad kreeg dan ook een spoorwegstation aan deze noord-zuid verbinding. De grote spoorbrug over de Rijn werd in mei 1940 vernield maar weer hersteld. In de herfst van 1944 werd deze helaas definitief verwoest, waarna de spoorwegverbinding werd opgeheven. De spoorbrug werd vervangen door een verkeersbrug voor het autoverkeer: deze ging in 1957 open.
|