X-maf Adventskrans 2009 - Gamle ferjeleiet på Stathelle
Strandgata er Stathelle sin hovedgate, og er omtrent én kilometer lang. Strandgata begynner ved Mølla ( det gamle ferjestedet ved brutårnet) og går sørover til Kjellestadkrysset. For rundt 50 år tilbake var det mye liv og mange butikker i denne gata. Breviksbroen kom i 1962, og med den fulgte handelssenteret ved bruhodet. Vi kjenner i dag senteret som Brotorvet.
Det har vært ferjetrafikk over fjorder i alle tider.
I Brevik ble den nye storveien over Setre til Strømtangen bygd i 1877 - 80. Seks år senere var veien på Stathelle-siden vestover gjennom Krabberødstrand og Bamble ferdig. Dette førte til at ferjestedene på begge sider ble flyttet noen hundre meter lenger opp i fjorden til det smale, strie sundet mellom Mølla og Strømtangen. Før 1962 var Mølla på Stathelle et viktig trafikksenter. Ferjestedet var et av de mange knutepunkt for reisende sørover og nordover langs Den Sørlandske Hovedvei. Trafikk med gods og bil økte og økte, og de små, flatbunnede ferjene hadde sin begrensning i maks 20 biler i slengen. Da ble det raskt kø, og på Breviksiden, rett over fjorden var det like lange køer.
Anløpsstedet til bilferjene var skjermet av en høy utstikkerbrygge mot strømmen, omtrent der brutårnet står i dag. På en mindre brygge på den andre siden sto ferjehuset med billettluken mot landgangen og venterom ut mot fjorden. En mindre ferje med kallenavnet "Strykejernet" som følge av fasongen, fraktet bare passasjerer. Denne la til enten ved utstikkeren eller ved brygga foran venterommet.
Det var på Mølla ting skjedde og mennesker møttes. Stathellefolk i generasjoner har minner om hendelser som er knyttet til ferjestedet, i et miljø som i mellomkrigstiden og i de første etterkrigsåra var tett og hektisk. Det er ikke så vanskelig å forestille seg at lyder og lukter var skarpere og mer intense den gang enn i vår tamme, sterile verden -
"...når de store bilene la til der i rushtiden, og lemmen falt ned med et smell, veltet passasjerene ut. Bilene gufset svart eksos når de forserte skråningen opp til veien - til Sørlandske mot høyre og Strandgata mot venstre. Utålmodige bilister tutet mot trege forgjengere, og selvutnevnt trafikkpoliti Peder Pedersen gneldret og kjeftet på både kjørende og gående....glanere krydde det av i rushtiden - folk fra Stathelle, Krabberødstrand og Ekstrand. De sto enkeltvis og i grupper, eller de fylte planka innved smieveggen. Gamlinger, skiftarbeidere og ventede drosje- og bussjåfører dominerte glanermiljøet, som var et utpreget mannfolkmiljø. Det lå en sky av røyk over glanerne, og den blandet seg med lukten av hest og kullfyrte esser fra de åpne smiedørene. Overalt lå sigarettsneiper og papirrusk - folk så rausere på sånt dengang. Folk som ventet på ferja, og som ville slippe unna glanerne, kunne gå inn i venterommet mot sjøen. Men der luktet det kvalmt og innestengt, og det svartmalte golvet ble ikke vasket hver dag. Veggene var ufyselig grønne og dekorert med grove tegninger og tekster fra mer eller mindre skriveføre fælinger. FITE ER GOT, hadde en av skribentene opplevd." (Gunnar Sem, 1974).
(Fotografier: ukjent kilde. Tekst: hentet fra bøkene "Stathelle" av Gunnar Sem, 1974 og 2004.)
Cachen er plassert ca. 40 meter lenger sør enn selve ferjeanløpet, omtrent der hvor den gamle barkemølla (eid av Nic.P. Berg & sønner) lå.
Cachen inneholder:
enda en avigerus 2009 cache