Sanctuary.
################
Torrevieja and La Mata Salt Lakes.
Parque
Natural de La Mata y Torrevieja - Situated in the Vega Baja region
of the southern Costa Blanca, Spain, the salt flats of La Mata and
Torrevieja occupy parts of the municipal districts of Guardamar del
Segura, Montesinos, Rojales and Torrevieja. The two salt lakes of
Torrevieja and La Mata and the surrounding areas are now a
protected Natural Park. The La Mata salt lake was declared an
important area for birdlife in 1989 and the whole area was declared
a Natural Park in 1996. The history of the salt lakes goes back
many years to the 13th century when the first licenses were granted
by the crown for the harvesting of salt. They are the oldest and
biggest salt lakes in Europe, and were very important for the
economy of the area. The two salt lakes are actually separated by
an area known as El Chaparral, and joined only by an artificial
channel - the Torrevieja lake is the largest though historically La
Mata has always been the more important. Salt production in the
Torrevieja lake still continues today but there is no longer any
salt produced at La Mata - though water from the La Mata lake is
channelled into the Torrevieja lake. There is very little
vegetation in the salt lakes due to the high level of salinity,
though there are some rush beds mainly in the La Mata lake and
these are home to many rush loving bird species. The salt flats are
a very important area for bird life and there are over 200
different species visiting the area including flamingos, avocets,
zapullines, plovers, stilts and grebe. There is a Tourist
Information office close to the N332 at La Mata with some
interesting exhibits of the various flora and fauna of the salt
lakes, there is also a telescope on the roof where visitors can
scan the lake and zoom in on any interesting sightings. There are
also leaflets and information about the salt lakes in general. The
park has been laid out with two distinct and well signposted routes
- one for walking and the other for walking or cycling. Route 1 -
the yellow route (best by foot), in total about 3 kilometres, it
takes visitors to the southern banks of the La Mata lake and has
three observation points for bird watching. Towards the end of this
route is a very nice shaded picnic area with plenty of seating and
picnic tables provided. Route 2 - the red route (by foot or
bicycle), is somewhat longer at 5.2 kilometres. At its highest
point it is possible to see both lagoons together with panoramic
views of the Mediterranean sea and on a clear day it is possible to
see as far as the island of Tabarca. Whilst all the tourist
information on the park states a large population of flamingos
(2,000 specimens), when we visited in mid-October there were none
to be seen. Obviously different species of bird are best seen
during different times of the year, but if you particularly wish to
see flamingos you may have more success by visiting the salt flats
at Santa Pola which always seem to have a population of flamingos
(though summer time is the best season to see them). The Parque
Natural de La Mata y Torrevieja can be easily accessed via the
coast road (N332) between Alicante and Cartagena and it is clearly
signposted. The Tourist Information office is open most days of the
year (0900-1430).
Torrevieja y La Mata Sal Lagos.
Parque
Natural de La Mata y Torrevieja - Situado en la comarca de la Vega
Baja del sur de la Costa Blanca, España, las salinas de La Mata y
Torrevieja ocupan partes de los términos municipales de Guardamar
del Segura, Montesinos, Rojales y Torrevieja. Los dos lagos de sal
de Torrevieja y La Mata y sus alrededores son una zona natural
protegida. La laguna de La Mata sal fue declarada un área
importante para las aves en 1989 y toda la zona fue declarada
Parque Natural en 1996. La historia de las salinas se remonta
muchos años del siglo 13 cuando las primeras licencias fueron
otorgadas por la corona para la recolección de sal. Ellos son los
lagos de sal más antigua y más grande de Europa, y eran muy
importantes para la economía de la zona. Los dos lagos de sal en
realidad son separados por una zona conocida como El Chaparral, y
se unieron sólo por un canal artificial - la laguna de Torrevieja
es el más grande de La Mata, aunque históricamente siempre ha sido
el más importante. La producción de sal en la laguna de Torrevieja
continúa hoy, pero ya no hay nada de sal producida en La Mata -
aunque el agua de la laguna de La Mata se canaliza hacia la laguna
de Torrevieja. Hay muy poca vegetación en los lagos de sal debido
al alto nivel de salinidad, aunque hay algunos juncales
principalmente en la laguna de La Mata y estos son el hogar de
muchas prisas amor especies de aves. Las salinas son una zona muy
importante para la vida de aves y hay más de 200 especies
diferentes que visitan la zona como flamencos, avocetas,
zapullines, chorlitejos, cigüeñuelas y zambullidor. Hay una
estrecha oficina de Información Turística de la N-332 en La Mata
con algunas exhibiciones interesantes de la variada flora y fauna
de los lagos de sal, también hay un telescopio en la azotea donde
los visitantes pueden explorar el lago y captura de cualquier cita
de interés. También hay folletos e información sobre los lagos de
sal en general. El parque se ha presentado con dos rutas distintas
y bien señalizada - uno para caminar y el otro para caminar o andar
en bicicleta. Ruta 1 - de la ruta amarilla (mejor a pie), en total
cerca de 3 kilómetros, que lleva a los visitantes de la ribera sur
del lago de La Mata y tiene tres puntos de observación para
observar aves. Hacia el final de esta ruta es una zona de sombra
muy agradable día de campo con un montón de mesas para sentarse y
entrega del picnic. Ruta 2 - de la ruta roja (a pie o en
bicicleta), es un poco más largo de 5,2 kilómetros. En su punto más
alto es posible ver los dos lagunas con vistas panorámicas del mar
Mediterráneo y en días claros es posible ver hasta la isla de
Tabarca. Si bien toda la información turística en el parque estados
una gran población de flamencos (2.000 ejemplares), cuando
visitamos a mediados de octubre no había ninguno a la vista.
Obviamente, diferentes especies de aves se ven mejor durante
diferentes épocas del año, pero si el que te quiere ver flamencos
que pueden tener más éxito al visitar las salinas de Santa Pola,
que siempre parecen tener una población de flamencos (aunque el
horario de verano la mejor época para verlas). El Parque Natural de
La Mata y Torrevieja se puede acceder fácilmente a través de la
carretera de la costa (N-332) entre Alicante y Cartagena y que está
señalizado claramente. La oficina de Información Turística está
abierto casi todos los días del año (0.900 hasta 1.430).