De fatale missie van de 'Maid to Order' Multi-Cache
De fatale missie van de 'Maid to Order'
-
Difficulty:
-
-
Terrain:
-
Size: 
(small)
Please note Use of geocaching.com services is subject to the terms and conditions
in our disclaimer.
Deze korte multi is goed begaanbaar. Respecteer de natuur en blijf op de paden. Alleen bij de cache moet je van het pad af. Let op! kijk goed uit op de weg.
Een eerbetoon aan hen die vielen tijdens WO II.
Vrijdag 16 februari 1945 was één van die vele dagen waarop de Amerikaanse vliegtuigen in grote aantallen boven Nederland in de lucht waren. Ook het 615e Bombardement Squadron, ingedeeld in de 401e Bombardement Group is vandaag in staat van verhoogde paraatheid. De hele avond en nacht is de basis Deenethorpe, Northamptonshire, Engeland in rep en roer; Monteurs lopen vermoeid en gehaast in en uit de toestellen, die opgesteld staan op de hardstands. Alles wordt nog eens aan een grondige inspectie onderworpen. Het pantserglas van de cockpit en de plexiglazen geschutskoepel worden extra gereinigd. Technische mankementen worden gerepareerd. Een van de bommenwerpers met het serienummer 42-97869, zal deze dag ook deelnemen aan de missie. Het toestel heeft de naam ‘Maid to Order’ gekregen.
Na de briefing rijdt de bemanning per truck naar de ‘kleedkamer’, de vliegkleding hangt aan rekken, ook de parachutes, zwemvesten en zuurstofmaskers neemt men hier in ontvangst. Voordat de vliegkleding aangetrokken wordt, gaan de meeste van hen naar aparte kamers, waar geestelijk verzorgers wachten om hen moed in te spreken en de zegen te geven.
De co-piloot neemt de lunches en verbandtrommels in ontvangst. De verbandtrommels worden streng gecontroleerd, omdat ze morfine bevatten. De totale lunches bestaan uit negen Milky Way-repen en wat koeken, verpakt in een papieren zak. De volgende stop is de wapenkamer. Elk vliegtuig heeft hier een aparte bergplaats voor de mitrailleurs. Iedere schutter zorgt voor zijn eigen wapen. Vóór en na elke missie wordt elk onderdeel persoonlijk door de schutter geïnspecteerd en gereinigd.
Als de 9 bemanningsleden bij het toestel aankomen, heeft het grondpersoneel er uiteraard voor gezorgd dat het toestel een volle brandstoftank heeft en de bommen in de bommenruimte zijn geladen. Ook de zuurstofcilinders zijn maximaal gevuld. Er volgt een walk-around inspectie waarbij o.a. de brandstoftankdoppen extra gecontroleerd worden. Eén losse dop zou de veroorzaker kunnen zijn van ernstig brandstofverlies. Ook de roeren, landingsgestel, bommen en veiligheidspennen krijgen aandacht. Er is voor ieder bemanningslid een kogelvrij vest en een helm, om bescherming te bieden tegen de granaatscherven van het vijandelijk luchtafweer.
Om 09.55 uur worden met een oorverdovend lawaai de motoren gestart. En nadat de motoren zijn warmgedraaid zet de piloot de B-17G in beweging en taxiet om 10.10 uur langzaam met de andere 36 toestellen van de 401e Bomb Group naar startbaan 23. Om 10.25 uur krijgt hij vanaf de verkeerstoren het startsein en met tussenpozen van +/- 30 seconen stijgen de vliegtuigen op. En om 10.54 zijn alle toestellen airborne.
Het doelwit van de 401e Bomb Group is de synthetische olieraffinaderij Nordstern in Gelsenkirchen, 10 km ten noordoosten van Essen. Om 13.40 uur heeft men het punt van de eigenlijke aanval bereikt. Op dat moment klinkt over de intercom: Bombs Away, de bommen worden afgeworpen en het doel wordt geraakt.
De toestellen draaien 180 graden en zetten koers naar het verzamelpunt voor de terugreis. De bemanning haalt opgelucht adem en denken dat ze veilig op weg zijn naar de thuisbasis…
Plotseling breekt de hel los en begint het FLAK (Duits afweergeschut) zwaar te schieten. Met honderden tegelijk ontploffen de afweergranaten rond de vliegtuigen, waardoor de lucht binnen enkele ogenblikken zwart ziet van de detonatie wolken. De piloot slingert het toestel van links naar rechts om de granaten te ontwijken. In de nabijheid van de ‘Maid to Order’ blijven de projectielen alsmaar ontploffen. Dan is er opeens een harde explosie en ‘gekletter’ tegen de rechter vleugel, boven het gedreun van de motoren uit te horen. De rechtervleugeltip is weggeschoten, er zit een flinke scheur naast de rechter buitenste motor. Een granaatscherf heeft de neus verpletterd maar niemand van de bemanning is geraakt. Met 11 andere bommenwerpers vliegt de ‘Maid to Order’ het Nederlandse luchtruim binnen. Op dat moment meldt de staartschutter dat hij brandstof ziet stromen aan de achterkant van het vliegtuig. Dan vliegt de rechtervleugel in brand. De piloot verlaat de formatie en de overige bemanningsleden van het 401e Bomb Group zien het toestel, met een zwarte rookpluim een spoor trekkend achter het toestel, achter zich verdwijnen.
De bemanningsleden beseffen dat ze het toestel nu snel moeten verlaten. Het kàn nu nog en ze grijpen snel hun parachute. De piloot geeft het sein: ‘Bail Out’ en één voor één verlaat de bemanning het toestel en zien dat beide vleugels nu in brand staan. De piloot heeft het toestel zo lang mogelijk in de lucht gehouden, opdat de bemanning de gelegenheid heeft gehad om het toestel te verlaten. Dan begeeft hij zich naar het bommenluik en springt ook hij uit het toestel. Vrijwel op hetzelfde moment vindt er een ontploffing plaats. Het vuur heeft de brandstoftank bereikt, het neus gedeelte met de vleugels wordt van de rest van de romp gerukt. Enkele seconden daarna opent de parachute van de piloot en zweeft hij naar beneden. Brokstukken dwarrelen al of niet brandend rond. Ook stukken van de afgebroken vleugel blijven rondcirkelen en maken daarbij een vreemd flapperend geluid.
Dan vindt er opeens een drama plaats, waarvan de herinnering de toeschouwers nog jarenlang met afgrijzen vervult. De parachute van de piloot wordt door een groot brandend brokstuk geraakt. Deze begint te branden en na enkele tellen stort de dappere piloot naar beneden. Erg tragisch! Hij overleeft het niet. Het staart stuk komt draaiend om de dwars-as ten noorden van de tegenwoordige Camping Stoetenslag terecht. Het neusgedeelte komt 800 meter verder op in het huidige Colenbrandersbos brandend neer. Het spat uit elkaar, de brokstukken komen over een groot gebied verspreid, in de hei terecht. Beide plaatsen waren destijds heidevelden.
De tekst van deze cache komt uit het boek "de fatale missie van de Maid to Order" welke is geschreven door Dhr. H.A. Redder uit Dedemsvaart.
Parkeren kan op bovenstaand coordinaat.
Loop naar N52 35.162 E006 32.305
Neem de letterwaarde van alle voornaamletters op het kruis (van degene die het niet hebben overleefd)
en tel deze bij elkaar op = A
5 Bemanningsleden werden na hun sprong uit het vliegtuig gevangen genomen.
Aantal in Dedemsvaart = B
Aantal in Lutten en de Vuile Riete = C
De Cache kun je vinden op:
N52 35.(C)(BxC)(A-C) E006 32.(B-C)(A)(BxB-C)
Vervolg je weg via het paadje. De weg naar de parkeerplaats wijst zich vanzelf.
Additional Hints
(Decrypt)
Baqre fgebaxwr ghffra Rvx ra Orex