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~~~ Italiano ~~~ (scroll down for english version)
Informazioni generali
Le "Grotte del Cavallone" sono delle grotte carsiche, situate sul
versante est del Parco Nazionale della Maiella (1475m sopra il
livello del mare) nella valle di Taranta. Il nome Cavallone (che
significa "cavallo gigante") deriva dalla figura rocciosa posta
all'entrata principale: ricorda la sagoma della testa di un enorme
cavallo che con il muso si volta verso la valle e i suoi occhi
corrispondono alle aperture per le entrate.
Storia
La Grotta del Cavallone è conosciuta dal 17° secolo. La prima
esplorazione documentata risale al 1704 e fu intrapresa da Jacinto
de Simeonibus. Nel 1865 la grotta fu riscoperta, per caso, da un
pastore del luogo. Esplorazioni scientifiche e sistematiche furono
fatte a partire dagli anni 50.
Retroterra Geologico
La formazione delle grotte carsiche è molto complessa ed è ancora
argomento di studio di molte ricerche geologiche. Ma alcuni aspetti
di base sono molto semplici: l'acqua contentente biossido di
carbonio (CO2) è in grado di dissolvere il calcare.
A differenza di come accade con sale e gesso, l'acqua non è in
grado di dissolvere il calcare senza un piccolo aiuto. E questo
aiutante è il biossido di carbonio CO2. Il biossido di carbonio o
anidride carbonica è un gas molto comune, lo conoscete grazie
all'acqua gasata, bibite e birra. Tutte queste lo contengono e la
sua presenza permette la formazione delle bolle. Anche l'acqua
naturale contiene CO2, ma in quantità molto minori, tant'è che
normalmente non fa le bolle. Basta mettere un po' d'acqua in una
bottiglia e dopo qualche ora potrai vedere piccole bolle sul vetro
della bottiglia.
Il biossido di carbonio si trova nell'aria, costituisce lo 0.03%
della nostra atmosfera. Gli uomini e gli animali respirano l'aria,
consumano (bruciano) l'ossigeno ed esalano anidride carbonica. Del
biossido di carbonio è prodotto da processi biologici che avvengono
nel terreno. Quando l'acqua piovana cade, prima assorbe un po' di
biossido di carbonio dall'atmosfera, ma poi, penetrando nel suolo,
ne assorbe molto di più.
Nell'acqua, la CO2 si scompone in due pezzi, questo produce un
acido (molto debole):
CO2 + H2O=H2CO3=H++HCO3-
Quando quest'acqua entra in contatto con il calcare, l'acido
scioglie il calcare.
H+ + HCO3- + CaCO3= Ca++ + 2 HCO3
Ciò avviene sulla superficie delle rocce, solo al margine tra la
roccia e il suolo. Ma quando il calcare, che è di natura
impermeabile, presenta delle crepe prodotte dalle forze tettoniche
- fenomeno molto comune- l'acqua penetra nella roccia e inizia ad
ampliare le fratture e a disciogliere le grotte nei loro
strati.
Con un piccolo apporto di CO2, la quantità di calcare sciolto è
molto piccola e servono diverse migliaia di anni o più per formare
una grotta.
Il calcare è molto comune nellearee carsiche, nelle acque
primaverili e molto conosciuto dalle persone che vivono in questi
luoghi. Se si riscalda quest'acqua (e.g. per preparare il caffè,
nella lavastoviglie,...) la CO2 si libera e il calcare ritorna
ancora solido. Questo processo è simile a quello che determina la
formazione di stalattiti, delle pietre gocciolanti.
Per accedere a questo Earthcache devi farti una foto di te con il
tuo GPS nella funivia, durante la traiettoria o all'entrata o "alla
torre pendente di pisa" all'interno della grotta (senza flash, per
favore!) e rispondere alle seguenti domande:
1. Cos'è il così detto "latte di monte"?
2. Quale anno è inciso nella roccia vicino
all'entrata?
3. Quanto è profondo il pozzo più profondo de "L'inferno di
Dante"?
Si prega di inviare le risposte tramite e-mail o tramite il Centro messaggi. Puoi accedere direttamente dopo, se qualcosa non va ti contatterò. Le risposte generate dall'intelligenza artificiale non saranno accettate. I registri senza risposte inviate o senza immagine verranno eliminati.
Buon divertimento!
~~~ English ~~~
General Information
The "Grotte del Cavallone" is a karst cave, located on the eastern
slope of Majella National Park (1475m above sea level) in the
Taranta valley. The name Cavallone (which means "Giant Horse")
comes from the rocky shape of the main entrance: it seems like the
profile of an enormous horse head with its muzzle turned towards
the valley and its eye corresponding to the hole of the
entrance.
History
The Grotta del Cavallone had been known since the 17th century. The
first documented exploration dates back to 1704 and was undertaken
by Jacinto de Simenonibus. In 1865 the cave was re-discovered, ba
chance, by a local shepherd. During the second world war the cave
was used as a shelter by the locals. Systematic and scientific
explorations have been made since the fifties.
Geological background
The forming of karst caves is very complicated and it is still a
topic of geological research. But some basic aspects are very
simple: water containing carbon dioxide CO2 is able to dissolve
limestone.
Unlike with salt and gypsum, water is not able to dissolve
limestone without a little help. And this helper is carbon dioxide
CO2. Carbon dioxide is a very common gas, you know it from
sparkling water, softdrinks, and beer. They all contain it, it
makes them bubbling. Natural water also contains CO2, but much much
less, as it is normally not bubbling. Just fill some water in a
bottle and after some hours you will see small gas bubbles at the
glas of the bottle.
Carbon dioxide is in the the air, about 0.03% of our atmosphere is
this gas. Animals and humans breathe air, consume (burn) the oxygen
and exhale carbon dioxide. Many carbon dioxide is produced by
biologic processes in the soil. When the rain water falls, it first
absorbs some carbon dioxide from the atmosphere, but then, oozing
through the soil, it absorbs much more biogene CO2.
In the water, the CO2 breaks up in two pieces, thus producing a
(very weak) acid:
CO2 + H20=H2CO3=H+ + HCO3-
When this water gets in contact with limestone, the acid solutes
the limestone.
H+ + HCO3- + CaCO3=Ca++ + 2 HCO3
This happens on the rock surface, just at the border between rock
and soil. But when the limestone, which is originally water proof,
contains cracks produced by tectonic forces - which is very common
- the water oozes into the rock and starts to widen the cracks and
solute caves inside the layers.
With the small amount of CO2, the amount of soluted limestone is
very small and it takes several ten thousand years or more to form
a cave.
The limestone in the spring water in karst areas is very common and
well known to the people living in those areas. If you heat this
water (e.g. for making coffee, in the washing machine,...) the CO2
escapes and the limestone gets solid again. This process is similar
to the forming of many speleothems in caves, like drip
stones.
It is not necessary for logging the cache, but if you like you can
take a photo of you with your GPS in the cable car, on the path to
the entrance or at the "leaning tower of pisa" inside the cave
(without flash, please!). Please answer the following questions to
get logging permission:
1. What is the so-called "latte di monte"?
2. Which year is engraved in a rock near the entrance?
3. How deep is the deeper shaft of "Dante's Hell"?
Please feel free to log this cache right away, you don't have to wait for permission. We'll contact you if something isn't correct with your answers. Please note that AI-generated answers will not be accepted. Logs without sent answers or without a picture will be deleted.
Have a lot of fun!
Additional Hints
(No hints available.)