HOE MAKEN WIJ WATER
Het oppervlaktewater dat AWW zal zuiveren, wordt binnengehaald uit het Albertkanaal via een watervang. Na een grondige controle op de kwaliteit wordt dit "ruwwater" naar het waterproductiecentrum doorgestuurd om verwerkt te worden tot drinkwater.
Het ruwe water wordt betrokken uit het Albertkanaal. Het spaarbekken gelegen langs de linkeroever bestaat uit een controlebekken (verblijftijd ± 1 dag) en het eigenlijke spaarbekken met een nuttige inhoud van 4,5 miljoen m³. Het water stroomt met de zwaartekracht naar de Noorderproductie, gelegen op de rechteroever te Oelegem, ongeveer 3 km stroomafwaarts.
In het Productiecentrum Oelegem wordt het water behandeld in twee afzonderlijke productie-eenheden, elk vergelijkbaar met deze van de Zuiderproductie. Vooraleer het gezuiverde water in het drinkwaternet wordt gepompt, wordt het gedesinfecteerd. Bijvoorbeeld door het toevoegen van natriumhypochloriet (NaOCl), beter bekend als chloor of javel. Het gaat hier om een minimale veiligheidschlorering en hierdoor worden de nog aanwezige mico-organismen vernietigd. Het gedesinfecteerde water wordt daarna opgeslagen in de reinwaterkelders.
Tot voor enkele jaren was deze desinfectiemethode de enige toegepaste. Nadeel van chloor is echter haar typische geur. Vandaar dat er voortdurend gezocht wordt naar nieuwe methoden. Desinfectie van het drinkwater kan nu eveneens gebeuren door een behandeling met ultravioletstralen (UV).
De kwaliteit van ons water wordt dagelijks gecontroleerd. Dit gebeurt onder meer door staalnames over het gehele verzorgingsgebied, zowel van het ruwwater als van het eindproduct. Deze stalen worden onderzocht in ons erkend laboratorium.
Dagelijks leveren wij enorme hoeveelheden drinkwater aan onze klanten. Die hoeveelheid water houdt niet altijd gelijke pas met onze productie, en bovendien moeten wij ook voorbereid zijn op een plotse toename van de vraag naar water (bij zware branden kan de brandweer vragen om de druk op de leidingen te verhogen, of zelfs in de pauze van een belangrijke voetbalwedstrijd als er een piekverbruik optreedt wanneer iedereen tegelijkertijd een plaspauze inlast). Op momenten dat de afname van de verbruikers zeer laag is, tijdens de nacht bijvoorbeeld, wordt het water tijdelijk opgeslagen in onze reinwaterkelders. Dat zijn grote reservoirs waar het drinkwater veilig kan verblijven tot het door hogedrukpompen in het distributienet gepompt wordt. Een aanzienlijke hoeveelheid wordt ook rechtstreeks in het distributienet gepompt.
Hou het veilig ... en schol!