GPS er et system, der kan fortælle dig din nøjagtige position, lige meget hvor på jorden du befinder dig, hvis du har en gps-modtager. Det der gør dette muligt er et system af 24 satellitter, der befinder sig i kredsløb om jorden.
Hvordan fungerer det så?
Hver af de 24 satellitter er placeret ca. 20.000 km oppe i sin egen bane omkring jorden. Satellitternes baner er indbyrdes placeret således, at mindst 6 af dem altid er "synlige" for en gps-modtager, ligemeget hvor på jorden den befinder dig.
Hver satellit er forsynet med et ultrapræcist ur og disse ure benyttes til konstant at sende tidsinformationer til jorden sammen med en information om hvor den pågældende satellit befinder sig i rummet. Uret er så præcist at det leverer den nøjagtige tid +/- 3 nanosekunder - det er 0,000000003 sekund eller 3 milliardtedele af et sekund!
Signalet fra satellitten sendes til jorden med lysets hastighed, men selv ved denne hastighed er der en ganske lille forsinkelse fra signalet afsendes fra satellitten til det modtages af en gps-modtager på jorden. Det er denne lille forsinkelse, der er selve grundstammen i systemet.
Tiden der går fra signalet afsendes fra satellitten til det modtages på jorden, ganget med lysets hastighed gør det muligt at beregne afstanden til satellitten. Ved at benytte samme fremgangsmåde til at måle afstanden til 3 eller 4 satellitter kan man bestemme modtagerens position på længdegrad, breddegrad og endda højde over havet.
Signalet bevæger sig med lysets hastighed, som er 30 cm på et nanosekund. Selv under ideelle betingelser, hvor gps-modtageren befinder sig på flad mark uden træer og bygninger med udsigt til himlen i alle retninger, vil tidsmålingen ofte være behæftet med fejl på op til 10 nanosekunder, hvilket løst kan oversættes til en fejlvisning på nogle få meter. Ved dårlige modtageforhold bliver fejlvisningen større. Usikkerheden på højdemålingerne er under alle omstændigheder noget større end usikkerheden på positionen, hvilket bl.a hænger sammen med vinklen til satellitterne.
Nogle moderne gps-modtagere har endda mulighed for at modtage signaler fra - og beregne afstanden på op til 12 satellitter samtidig! Som du kan forstå, giver det mulighed for at bestemme positionen meget nøjagtigt!
Ejere af de nye smarte telefoner (smartphones) har observeret at telefonen kan beregne dens position selv UDEN at den indbyggede gps er aktiveret, og det skyldes at telefonen istedet for satellitter bruger mobilsenderne til at beregne positionen. Metoden er stort set den samme som med satellitter.
For at finde denne cache skal du bruge en mobiltelefon, og på den aflæse afstanden til 3 sendere. Cachen ligger 98 meter fra sender #1258727. Afstanden til sender #1294679 er 719 meter og der er 367 meter til sender #1301197.
---
Mange geocachere kalder deres GPS-modtager for en gps. Dansk Sprognævn har bestemt at der bruges store bogstaver (GPS) når der direkte henvises til Global Positioning System, mens der bruges små bogstaver (gps) når der mere generelt henvises til dagligdags apparater og lignende.
---
Materiale sakset fra geowiki.wegge.dk
