Le baron
Salomon de Rothschild (1835-1864) était le troisième, et le moins
connu, des quatre fils du baron James de Rothschild.
En 1872, son
épouse, la baronne Adèle, s'intéressa à l'ensemble des terrains et
édifices de l'ancienne propriété du financier Nicolas Beaujon, la
Folie Beaujon. Elle fit l'acquisition du bâtiment principal,
parfois appelé Chartreuse Beaujon, qu'elle fit raser en 1873 pour
confier à l'architecte Léon Ohnet la construction d'un hôtel
moderne, l'hôtel Salomon.
En 1882, Mme
Hanska, veuve d'Honoré de Balzac vendit à la baronne Adèle la
petite maison que l'écrivain avait acquise rue Balzac, ancienne
dépendance de la Folie Beaujon, pour la somme de 500 000 francs. Du
fait de l'état de délabrement de l'immeuble, la baronne le fit
raser pour agrandir son jardin.
Elle fit
également l'acquisition, en 1882, pour la somme de 370 100 francs
de l'ancienne chapelle Saint-Nicolas dépendant de la Folie Beaujon.
Cette chapelle, aujourd'hui détruite, a été remplacée par une
rotonde, qui se trouve à l'angle de la rue Balzac et de la rue du
Faubourg-Saint-Honoré. À sa mort, la baronne Salomon de Rothschild
légua son hôtel et ses collections à l'État. La propriété de
l'hôtel Salomon de Rothschild a ensuite été transférée des Domaines
à la Fondation nationale des arts graphiques et plastiques (FNAGP),
lors de sa création le 6 décembre 1976.
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