NOTE: English translation is given after the Norwegian description.
Flekkefjord er den vestligste av bykommunene langs sørlandskysten. Kommunesenteret ligger nært E39, omtrent midtveis mellom Kristiansand og Stavanger. I tillegg til bysenteret omfatter Flekkefjord kommune også tettstedene Sira, Gyland, Rasvåg og Kirkehavn.
Bykjernen preges fortsatt av trehusbebyggelse fra tidligere tider, men bebyggelsen i sentrumsgatene er i ferd med å bli modernisert. Tettstedet Flekkefjord har 5912 innbyggere per 1. januar 2011.
Byen er anlagt innerst i Lafjorden (til høyre på bildet), hvor et trangt sund skiller den fra Grisefjorden, som ligger inne i landet. Da det fra det indre fjordbassenget er nesten en mil til åpent hav, og er i ly fra de sterke stormene, var dette et populært tilfluktssted i seilskutetida. Det var med den økende handelstrafikken fra nederlenderene at tettstedet vokste opp, og det er nettopp av denne grunn den eldste bebyggelsen i Flekkefjord betegnes Hollenderbyen (nedre venstre del av bilde over). Den viktigste handelsvaren var stein, som nederlenderene brukte til å fylle ut havneområder, og etterhvert også tømmer. Det ryktes at Schiphol flyplass utafor Amsterdam er lagt på stein herfra! Flekkefjord fikk kjøpstadsrettigheter i 1842, noe som bidro til ytterligere vekst. Byens navn stammer fra gårdsnavnet Flikka, en gård like utafor sentrum.
Byen har også vært ei betydelig havn for sildefiske på 1700- og 1800-tallet, og har hatt hele fem tønnefabrikker for utskipning av silda.
Gamle Flekkefjord stasjon
Seinere fikk byen også jernbane, Flekkefjordbanen, som var en forlengelse av Jærbanen fra Egersund. Strekningen sto ferdig i 1904, og Flekkefjord forble endestasjon inntil Sørlandsbanen sto ferdig i 1944 og kobla seg inn på Sira, et par mil inne i landet. Flekkefjordbanen ble da et sidespor, og trafikken her opphørte i 1990. Banen er bevart, og selv om den ærverdige stasjonsbygninga er revet og erstattet av et kjøpesenter, drives det dressinutleie for de som ønsker å sykle den 17 km lange strekninga til Sira.
Flekkefjord har hatt mye industri knytta til seg gjennom tidene. Foruten tønnefabrikkene har det vært en betydelig garverindustri, fabrikker for framstilling av filt, ullvarer, gamasjer, sko, konfeksjon, puslespill, brannbiler, samt en rekke båt- og skipsbyggerier. I dag er det svært lite industri igjen, men de tre sistnevnte eksisterer fortsatt!
Nesgaten
Bildet over er tatt fra Nesgaten i Hollenderbyen, som kanskje regnes som den flottest dekorerte om sommeren, med blomsteroppsatser fra flere av husene. Hele denne delen av byen preges av veldig smale gater, knapt nok framkommelig med bil! På tross av navnet, er det svært lite som stammer fra handelen med nederlenderene; Hollenderbyen slik den framstår i dag er i stor grad et resultat av sildefisket på tidlig 1800-tall.
Krysset Fjellgaten/Dr. Krafts gate. Fremst er Fjellgaten 9, som er restaurert og malt i originalfargen.
Verdt et besøk er fylkesmuseets avdeling i byen, et hus innredet som et overklassehus fra 1700-tallet. Dette ligger mot nordøst i Hollenderbyen. Flere av husene her kan være over 200 år gamle; de fleste malt i hvitt, men også et og annet hus restaurert og malt i den beige originalfargen.
Trappegangen mot Lilleheia
Cachen er en liten lock'n'lock-boks med plass til mindre ting i. Den ligger midtveis i trappestien opp til Lilleheia, omtrent midt i bildet over. Utvis forsiktighet i trappene ved vått/kaldt vær. Fra dette punktet er det kjempeflott utsikt over nesten hele byen, slik som vist på det første bildet.
Kilder:
Wikipedia (no) - Flekkefjord
Wikipedia (en) - Flekkefjord
Wikipedia (no) - Lafjorden
Wikipedia (en) - Flekkefjord Line (Flekkefjordbanen)
flekkefjord.no
Flekkefjord kommune
English:
Flekkefjord is the westernmost of the municipalities along the south coast of Norway known as Sørlandet, located about halfway between Kristiansand and Stavanger. The town center is still dominated by wooden buildings from the last few centuries, but significant modernization has been done since the new millennium. The town of Flekkefjord has 5,912 inhabitants as of 1 January 2011.
Flekkefjord is built at the head of the Lafjorden fjord, roughly ten kilometers inland, providing cover from any bad weather at sea. This made the area a popular refuge during the Age of Sail, and later, an important commercial port for stone and timber exports. The majority of those exports went to the Netherlands, hence the name Hollenderbyen (Hollander Town), given to the oldest part of the town. It is even rumored that the Schiphol Airport outside Amsterdam is erected on stone bought from Flekkefjord!
Flekkefjord acquired city rights in 1842, which contributed to further growth. The town has also been a significant port for herring fishing during the late 18th and early 19th century.
The railway from Egersund was extended to Flekkefjord in 1904, and Flekkefjord remained the terminus until Sørlandsbanen (the Southern Line) between Oslo and Stavanger was completed in 1944 at Sira, 17 kilometers inland. The Flekkefjord Line became a siding, which closed down in 1990. The line is preserved; unfortunately, the station building (second photo in Norwegian section) was demolished and replaced by a shopping center, however, those who want to ride the 17 km between Flekkefjord and Sira can hire draisines.
The third photo in the Norwegian section displays Nesgaten in Hollenderbyen. This street is usually richly decorated with flowers during summer. This entire section of the town is characterized by very narrow streets, barely accessible by car! Despite the name, almost nothing originates from the trade with the Dutch; the houses are largely a result of the herring fishing in the early 1800s.
You may want to visit the town museum, located to the northeast in Hollenderbyen. This is a house furnished and decorated like an upper class home from the 18th century. Several of the houses here can be over 200 years old, most painted in white, but also the occasional house restored and painted in the original beige color.
The cache is a lock'n'lock box with room for some small items. Access to the cache is by stairs, so please be cautious when surfaces are wet or frozen. The view from the cache is that of the first and the fifth photo: an excellent viewpoint if you want an overview of the town!
Sources:
Wikipedia - Flekkefjord
Wikipedia - Flekkefjord Line
Various sources in Norwegian, listed in the Norwegian section.