La GROTTE
D'ALDÈNE ou de la Coquille ou de Fauzan ou de
Minerve s'ouvre sur la rive droite de la Cesse, à 45 mètres
au-dessus du lit de la rivière, à 270 m d'altitude. Son réseau a
une longueur de plusieurs kilomètres.
Le
karst,
ensemble de cavités à l'intérieur du plateau calcaire, correspond à
l'agrandissement, par dissolution du calcaire, des réseaux de
circulation des eaux à une époque (géologique) où le canyon de la
Cesse n'était pas creusé. La grotte constituait le bras d'une
rivière souterraine. Abandonnée par les eaux lors du creusement du
lit de la Cesse, la grotte se remplit progressivement de sédiments
qui se superposent de bas en haut. On y trouve des restes
d'animaux, des témoins de la flore, des traces d'occupation
par les hommes
à certains niveaux.
La grotte
d'Aldène présente un patrimoine archéologique,
paléontologique et chiroptérologique exceptionnel. Les gravures
paléolithiques
ont été découvertes dans une
galerie révélée par l’exploitation minière des phosphates de
ce karst; une petite galerie de cette vaste grotte renferme des
gravures de lions,
ours, rhinocéros, mammouth et cheval.
La proposition de mise en tranquillité de la grotte par une
grille a été acceptée par le propriétaire, la DRAC et
l’association ALDENE.
En octobre 2006, la grille a été mise en place. L'accès est
autorisé aux personnes membres des structures signataires de la
convention, cependant en fonction des périodes, toutes les galeries
ne sont pas visitables afin de respecter la tranquilité des
chauves-souris.
Recommandations:
Pas de trésor dans la cache sinon un log
et un crayon. L'accès à la grotte est sécurisée ( main courante)
mais demande néanmoins de l'attention. Eviter d'y aller par temps
pluvieux, la roche humide pouvant être glissante par endroit.
(aucun passage aérien)
A l'entrée de la grotte, n'hésitez pas à
pousser la porte en bois, vous avez des panneaux d'affichage
qui vous fourniront bons nombres d'explications. Cette grotte est
fermée au public pour préserver les gravures et les
chauves-souris.
Non loin de là, ne pas oublier de
rendre visite à la cache GCK2C9 " Welcome to Paradise: Canyon de la
Cesse" qui jouit d'une
vue exceptionnelle sur l'ensemble du
canyon.