Botanischer-Weg-Eiche am Wegekreuz Traditional Cache

 "Auf den Eichen wachsen die besten Schinken" ist im 17. Jahrhundert ein geflügeltes Wort, da die Eicheln als Schweinefutter einen kernigen Speck erzeugten. Bis ins frühe 17. Jahrhundert war die Bedeutung der Eiche als Fruchtbaum ( Weidewald ) höher als deren Holzertrag. Das schwere Holz der Eiche ist sehr resistent gegen Schädlinge und Fäulnis. Es wurde zum Bau von Mühlenrädern, Eichenfässern und im Schiffsbau verwendet. Hinzu kam die Heilwirkung der Eichenrinde ( Gerbstoffe ) und die Verwendung als Nahrungsmittel ( Eichelmehl und Eichelkaffee ). Der Rückgang er natürlichen Eichenbestände beginnt etwa Mitte des 16. Jahrhundert. Durch die wachsende Bevölkerung änderte sich die Ernährungsweise, so dass der Eichenhain dem Pflug ( Weizen und ab 1740 Kartoffel ) weichen musste. Durch den Eisenbahnbau wurden ab 1859 große Eichenwaldbestände in Bahnschwellen verwandelt. Auch die Gerbsäure wurde noch bis zum Anfang des 19. Jahrhundertzum Gerben von Leder verwendet. In diesem Zusammenhang steht die Niederwaldwirtschaft ( Hauberg ), die neben der Eichenrinde zur Gewinnung der Gerblohe zusätzlich Holzkohle für die heimiche Eisenverhüttunglieferte. Die Mystik der Eiche geht bis zu den keltischen Druiden zurück. Die Germanen hielten Gericht unter der Thing-Eiche oder verehrten ihren Kriegesgott Donar in ihr, bis der heilige Bonifatius um 724 n. Chr. die uralte Donar-Eiche als Symbol der Missionierung fällte. Auch hier steht innbildlich ein Wegekreuz unter der mächtigen Eiche.