Früher zum 14. Jahrhundert, gab es eine hochgradige, ansteckende Krankheit die sich die Pest (Seuche) nannte, auch unter dem Namen "Der schwarze Tod" bekannt. Die Menschen fürchteten sich vor dieser Krankheit. Meistens waren Ratten die Überträger, weil sie durch die Abfälle der Menschen ernährt und so in der näher Übertragungsweg waren.
Es gibt hier bei uns zwei wilde Formen der echten Ratte. Da ist einmal die Wanderratte (Rattus Norwegicus), die Urform unserer heutigen Labor- und Farbratten; dann ist da noch die Hausratte (Rattus Rattus).
Die Hausratte ist vor vielen Jahrhunderten aus Südostasien nach Europa eingewandert. Sie wird als der Hauptüberträger der Pest genannt. Vielmehr war es u.a. der Rattenfloh, der die Pest verbreitete, die Ratte aber als Träger "benutzte".
Auch die Wanderratte stammt aus Asien, kam aber erst vor ca. 200 Jahren zu uns. Sie lebte in freier Landschaft in selbst angelegten unterirdischen Behausungen, Böschungen und in Uferregionen. Die Wanderratte ist ein Allesfresser und so blieb es nicht aus, daß sie sich in der Nähe der so viel Abfall produzierenden Menschheit vorwagte, ja, deren Nähe sogar sucht - bekam und bekommt sie hier heute noch stets Nahrung. Die Wanderratte lebt in Bodenregionen und in Menschennähe vorwiegend in Kellern, Gewölben, Tunneln und eben der Kanalisation.
Die westliche Kultur sieht die Ratte hauptsächlich mit negativen Attributen behaftet.
In der Fabel gelten Ratten als hinterhältig, feige und verschlagen. An diese Eigenschaften knüpft auch die Verwendung als Schimpfwort für Menschen an. In der Literatur tauchen Ratten als Verursacher schlimmster seelischer und körperlicher Qualen auf.
Kürzlich wurde hierzulande eine dritte Spezies entdeckt, die Höhlenratte. Sie ist nur wenig erforscht und daher weiss man nur sehr wenig über diese Art. Naturforscher konnten im Müllerthal eine Höhle ausfindig machen, in der sich eine kleinere Gruppe dieser Nager eingenistet hat.
Um euch vor Ort einen Blick über die Lage verschaffen zu können, müsst ihr folgendes Rätsel lösen und entsprechend der Formel die Startkoordinaten für eure Expedition errechnen. Die Tiere sind tagscheu und können nur bei Nacht erforscht werden.
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Viel Spass.