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O morcego dos Açores (Nyctalus azoreum) é a única espécie endémica de mamífero do Arquipélago dos Açores, ocorrendo em sete das nove ilhas: Faial, Pico, São Jorge, Graciosa, Terceira, São Miguel e Santa Maria.
Anteriormente, acreditava-se que esta espécie era uma sub-espécie do morcego de Leisler (Nyctalus leisleri), mas actualmente sabe-se que é geneticamente distinta. O morcego dos Açores é consideravelmente menor e tem uma pelagem muito mais escura que o morcego de Leisler. Possui também uma frequência de ecolocalização quatro a cinco hertz (Hz) superior à do morcego de Leisler.
Um dos comportamentos mais interessantes do morcego dos Açores é o seu hábito frequente de voar durante o dia, o que é invulgar entre os morcegos. No entanto, é mais ativo à noite, saindo em grupo para alimentação dos seus abrigos diurnos. É frequentemente observado a alimentar-se de insectos junto a iluminação artificial.
Embora haja pouca informação sobre o comportamento reprodutivo do morcego dos Açores, têm sido encontrados abrigos de maternidade desta espécie em edifícios, árvores e fendas em rochas. O morcego dos Açores tem um período de gestação de 70 a 75 dias e apenas uma única ninhada por ano. Os membros do género Nyctalus geralmente dão à luz uma a duas crias, sendo normalmente cuidadas pela fêmea.
O morcego dos Açores alimenta-se e abriga-se numa variedade de habitats naturais e semi-naturais, incluindo florestas, fendas em rochas e edifícios.
O Jardim António Borges é um óptimo local para observar o morcego dos Açores. Procure-os na zona junto às grutas. Boa sorte!
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The Azorean bat (Nyctalus azoreum) is the only species of mammal endemic to the Archipelago of the Azores, where it occurs on seven of the nine islands: Faial, Pico, São Jorge, Graciosa, Terceira, São Miguel and Santa Maria.
This species was once believed to be a subspecies of Leisler's bat (Nyctalus leisleri), but it is now known to be genetically distinct. The Azorean bat is considerably smaller and has a much darker coat than Leisler's bat. It also has an echolocation frequency that is four to five hertz (Hz) higher than that of Leisler's bat.
One of the most unique behaviours of the Azorean bat is its frequent habit of flying during the daytime, which is unusual among bats. It is, however, most active at night, emerging from its daytime roosts in groups to forage. It is often seen feeding on insects around artificial lighting.
Although there is little information on the reproductive behaviour of the Azorean bat, maternity roosts of this species have been found in buildings, trees and rock crevices. The Azorean bat has a gestation period of 70 to 75 days and only a single litter is produced each year. Members of the genus Nyctalus generally give birth to one or two young, and the young bats are usually cared for by the female.
The Azorean bat forages and roosts in a range of natural and semi-natural habitats, including forests, rock crevices and buildings.
The António Borges Garden is an excellent spot to observe the Azorean bat. Look for them in the area near the caves. Good luck!
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