Versteinerte Bäume EarthCache

Versteinertes Holz kann sehr unterschiedliche mineralogische Eigenschaften haben, da es sich im Grunde nicht um ein einheitliches Material mit klar definierten Eigenschaften handelt.

Je nachdem unter welchen Bedingungen die Versteinerung des Holzes erfolgte, können die Eigenschaften der Minerale im Holz unterschieden werden. Dabei gliedert man in zwei Hauptgruppen:

- Verkieseltes Holz
- Nicht verkieseltes Holz

Verkieseltes Holz besteht meist aus den Mineralen Achat, Chalcedon oder Opal. Nicht verkieseltes Holz besteht am häufigsten aus Baryt, Fluorit, Calcit, Galenit, Hämatit oder Pyrit.

Entstehung

Grundvoraussetzung für die Entstehung von versteinertem Holz ist der Ausschluß von Sauerstoff und Mikroorganismen, damit das Holz nicht verrotten kann.
Eine hierfür geeignete Umgebung bietet sich, wenn das Holz in Gewässern abgelagert und dort schnell mit Sediment bedeckt wird. Ebenso kann eine Bedeckung mit Vulkanasche die Verrottung verhindern.
Ebenso müssen geeignete mineralische Lösungen vorhanden sein, da ansonsten das Holz durch den Einfluß von Zeit, Druck und Temperatur zu Kohle wird.

Sind mineralische Lösungen vorhanden, so kann das Holz entweder

- verkieseln
- vererzen
- calcinitisieren
- phosphoritisieren

Wenn alles organische Material durch Kieselsäure ersetzt wird, spricht man von Verkieselung. Kalkhaltige Gewässer begünstigen eine Calcinitisierung, phosphorhaltige Lösungen eine Phosphoritisierung. Eine Vererzung führt entsprechend der jeweils beteiligten mineralischen Lösung zu verschiedenen Mineralien.
Der genaue Mechanismus der Versteinerung ist ungeklärt. Zum einen wird davon ausgegangen, dass sich im Laufe der Zeit Hohlräume zwischen Zellwänden mit anorganischem Material füllen. Eine weitere Theorie besagt, dass ein langsamer Molekülaustausch zwischen organischem und anorganischem Material erfolgt.

Bei der Verkieselung entsteht zunächst amorphes Siliziumdioxid, welches sich in Quarz umwandelt. Der Zeitraum der Umwandlung ist hierbei abhängig von Druck und Temperatur. Hierbei kann die Struktur des Holzes verloren gehen.

Farbgebung

Die Farbe des Holzes hängt von der chemischen Zusammensetzung der Lösung ab, in der die Versteinerung erfolgte. Hier sind hauptsächlich die Elemente Eisen, Mangan und Kupfer als Farbgeber zu nennen. Je nach Menge und Art der beteiligten Elemente erfolgt eine unterschiedliche Einfärbung des Holzes. Somit können versteinerte Hölzer eine sehr große Palette verschiedener Farben annehmen.
Die folg. Tabelle gibt einen kurzen Überblick über die häufigsten Farben bei durch Chalcedon gebildeten versteinerten Hölzern:

Quelle: http://www.versteinertes-holz.de/

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