Historie van deze Geocache plaats
Toen in 1911, aan de grens van Hoensbroek, de staatsmijn Emma werd geopend, had dat grote gevolgen. Veel mijnwerkers vestigden zich te Hoensbroek, dat in enige jaren tijd van agrarische dorpsgemeenschap met net meer dan 1000 inwoners uitgroeide tot een mijnstadje met meer dan 20000 inwoners. De mijnwerkers werden veelal gehuisvest in speciaal voor hen gebouwde woonwijken, de zogenoemde mijnwerkerskolonies. In de omgeving van het gehucht Kouvenrade, verrees eveneens zo'n woongemeenschap, die in de volksmond de naam kreeg van 'Kloosterkolonie'.
In overleg met de pastoor van parochie Hoensbroek werd de zielzorg in dit gebied overgenomen door de orde van de Minderbroeders-Conventuelen, die daar in 1915 een rectoraat vestigden. Zij bouwden een kloostertje en een noodkerk met daaromheen een sacramentspark.
In 1929 werd door de gelovigen, uit ruw bewerkte blokken natuursteen, een prachtige Lourdesgrot opgetrokken op initiatief van de Franciscaner paters Fortunatus en Clemens naar een ontwerp van mijnbouwingenieur L. Schlösser. Het beeld van O.L. Vrouw van Lourdes staat in een nis op circa twee meter hoogte rechtsachter het altaar. De naam van de wijk veranderde daarna (1930) van Kloosterkolonie in Mariarade.
Tot 1960 lag de grot centraal in het sacramentspark op circa 50 meter ter rechterzijde van de oude H. Hart van Jezus kerk. Aanvankelijk stond voor de grot ook nog een beeld van een knielende Bernadette van Soubirous, maar dit beeld is al geruime tijd geleden verdwenen. Ten behoeve van de bouw van de nieuwe H. Hart van Jezus kerk en bijbehorende pastorie naar een ontwerp van architect Harry Koene in 1960, werd het sacraments-park vrijwel helemaal opgeofferd. De oude kerk werd gesloopt.
De grot ligt momenteel tussen de pastorie en het kerkhof. Een ijzeren poort geeft toegang tot het terrein van de grot en ten behoeve van gebed of een moment van stilte en bezinning, is de grot nog dagelijks geopend. Via twee brede treden bereikt men de ingang van de grot. De grot heeft een segmentboog en aan de rechterzijde een rond spreekgestoelte. Vroeger werden er klaarblijkelijk diensten gehouden waarbij gepreekt werd. De grot is deels begroeid met klimop en wordt overschaduwd door struiken. In 1955 werden bij de grot zeven terracotta reliëfs geplaatst naar ontwerp van beeldend kunstenaar Eugène Quanjel, gemaakt van keramische tegels met scènes uit het leven van Maria. De reliëfs beelden de Zeven Blijdschappen van Maria uit. Voor Limburg is deze uitbeelding van de Zeven Blijdschappen uniek.
In het verleden pelgrimeerden vanuit Hoensbroek en verre omgeving de gelovigen individueel of in groepen naar deze Lourdesgrot. Veel genezingen werden aan de Mariaraadse Maria van Lourdes toegekend. In de jaren zestig verdween het bedevaartkarakter vrijwel geheel. Tegenwoordig is er nog steeds sprake van verering door individuele personen.
Op 12 september 2010 is door pastoor Nevelstein de toen pas gerenoveerde Lourdesgrot ingezegend.
Een filmpje van zaterdag 21 mei 2011 over de lichtprocessie van Maria Gewanden naar Mariarade, met een H. Mis in de Lourdesgrot is te vinden op: http://www.youtube.com/watch?v=qe0IkMNplZ0
Met dank aan Pastoor S. Nevelstein en diaken Pieter van de Laarschot van de Parochiefederatie Hoensbroek voor de toestemming om deze Geocache bij de Lourdesgrot te mogen plaatsen.