Le temps des bonbons et autres
sucreries du Saint Nicolas est passé. Trois jours après que ce
gentilhomme soit passé, je vous propose de découvrir son opposé,
son complément des fêtes de fin d'année, un personnage qui aura
parfois inquiété votre serviteur dans sa plus tendre enfance, j'ai
nommé : Le Père Fouettard !
Le Père Fouettard (Hans Trapp en
alsacien, Père La Pouque en Normandie, Rubelz en Lorraine
germanophone, Hanscrouf dans la région de Liège germanophone) est
un personnage du folklore de la fête de Saint-Nicolas. C’est
un personnage sinistre, qui accompagne saint Nicolas lors de sa
sortie, le 6 décembre ou la veille au soir. Alors que saint Nicolas
distribue des cadeaux aux enfants sages, le Père Fouettard dispense
des coups de fouet aux vilains garnements. Dans certaines régions
françaises et belges, les coups de fouet sont remplacés par une
livraison de charbon ou de betteraves à sucre.
Selon la version alsacienne, le
personnage d’Hans Trapp aurait été inspiré par le fantôme
d’un homme qui a bel et bien existé : le seigneur Hans von
Trotha. À la fin du Moyen Âge, ce terrible seigneur terrorisait la
commune de Wissembourg. Il aurait laissé un tel souvenir
qu’il serait devenu le Père Fouettard dans toute la région...
et au-delà.
Ici point de crainte à avoir...
simplement un coin illuminé pour les fêtes, encore qu'au vu des
commerces voisins on puisse avoir envie de faire preuve de
diligence afin de ne pas se faire tanner le cuir.
A toutes et toutes je vous souhaite
de bonnes fêtes de fin d'année et bon géocaching !