Paasvuren zijn vuurfeesten met veel volk Pasen is, in
tegenstelling tot Kerstmis, een feest dat niet vast op de kalender
ligt. Iedereen praat over een vroege of late Pasen. Toch wist 50,7%
van de bevolking in 1997 niet te zeggen wat de christelijke
betekenis was wat er met Pasen wordt herdacht. Beter bekend waren
de oude tradities: neuten schait n, eieren verven en eten en naar
het paasvuur gaan. Met de paasdagen trekken graag geziene
rookwolken over de velden en verlicht een vuurgloed of vonkenregen
de landerijen. Er komen duizenden mensen op af, want paasvuren
trekken sinds mensenheugenis altijd veel volk. Paasvuren branden in
de oostelijke helft van Nederland, maar maken deel uit van een
groter Europees paasvuurgebied. De westgrens ligt nu ongeveer van
Helgoland en Schleswig-Holstein over Westeremden, Tolbert en
Midwolde door de Friese Stellingwerven naar de Kop van Overijssel.
Vandaar verder langs de oude Zuiderzeekust, dwars de Veluwe over
naar het zuidoosten, waar nog wat paasvuren zijn bij Nijmegen en
eentje in de Peel. Verder Duitsland in zijn paasvuren aan te
treffen tot aan de Poolse grens en onder in Beieren. Ook in
Oostenrijk bestaan paasvuren, net als op Kreta. In Texas brandt een
paasvuur in een gebied waar veel Duitse landverhuizers gevestigd
zijn. Eind 19de eeuw namen ze hun paasvuurtraditie mee naar de
Nieuwe Wereld. Het tekent het belang, dat men hecht aan dit oude
gebruik. Hoé oud weet niemand, maar vuurfeesten zijn al bekend uit
de Romeinse tijd. De eigenlijke paasvuren in West-Europa zijn pas
in de 16de en 17de eeuw beschreven. Toch een aardig oude culturele
traditie onderhand.
