Waldbahnhof
Watzlsteg
Die Bahnstrecke Cham–Lam
wurde in zwei Teilstrecken gebaut. Vom Bahnhof Cham ausgehend wurde
ein Abzweig bis Kötzting von den Königlich Bayerische
Staatseisenbahnen errichtet. Der Weiterbau nach Lam wurde von
der AG Lokalbahn
Lam–Kötzting (LLK) 1891 durchgeführt.
Die Betriebsführung auf dem
Lokalbahn-Abschnitt übernahm 1963 die Regentalbahn. 1973 übernahm
diese die LLK komplett und löste diese auf.
Im Jahr 1984 wurde die abzweigende
Bahnstrecke nach Straubing auf dem Abschnitt Miltach–Konzell
stillgelegt. 1991 folgte die Einstellung des Bahnbetriebs zwischen
Blaibach und Viechtach.
Der Güterverkehr wurde zum
30. Juni 1994 zunächst auf dem Abschnitt Miltach–Lam,
zum 25. September 1994 auch zwischen Cham und Miltach
offiziell aufgegeben.
Der Personenverkehr wird heute von
der Regentalbahn mit Regio-Shuttle-Triebwagen
als „Oberpfalzbahn“
betrieben. Dabei ist die Regentalbahn zwischen Cham und Kötzting im
Auftrag von DB
Regio, zwischen Kötzting und Lam als direkter
Auftragnehmer der Bayerischen
Eisenbahngesellschaft tätig.
Im Jahr 2006 fährt die
Oberpfalzbahn auf der KBS 877 werktäglich 13 Zugpaare, an den
Wochenenden neun Zugpaare bei einer Stunde Fahrzeit. Das war früher
allerdings wesentlich anders. Im Sommer 1897 fuhr die Bayerische
Staatsbahn auf der Strecke Cham – Lam täglich nur drei
Zugpaare mit einer Fahrzeit von zweieinhalb Stunden. Im Jahr 1913
befuhr die Lokalbahn ihre Strecke selbst mit Anschluss an die
Staatsbahn mit drei Zugpaaren. Trotz einer Umsteigezeit von rund
15 Minuten betrug die Reisezeit für die Gesamtstrecke nur noch
zwei Stunden. Im Jahr 1936 hatte sich die Situation deutlich
verbessert. Bei täglich fünf Zugpaaren und einer Umsteigezeit von
meist nur wenigen Minuten lag die Gesamtreisezeit zum Teil nur noch
bei 70 bis 80 Minuten.
Die Bahnstrecke ist vollständig in
den Verbundtarif der Verkehrsgemeinschaft des Landkreis
Cham (VLC) integriert. Die
Bahnstrecke ist bei diesem Tarif in elf Tarifzonen
eingeteilt.
Daneben gilt auf der im Besitz der
Regentalbahn befindlichen Teilstrecke Bad Kötzting–Lam
das Bayerwald-Ticket.
Seit 01. Mai 2010 können Urlaubsgäste die Bahn (sowie Busse des
ÖPNV) kostenlos mit der Gästekarte der Gemeinde Grafenwiesen
nutzen. Durch den Beitritt mehrerer Gemeinden des Landkreis Cham zu
diesem System gelten die Kurkarten der
teilnehmenden Gemeinden nun auf der gesamten Strecke und darüber
hinaus im gesamten VLC.
Der Bahnhof Watzlsteg ist auch ein beliebter
Ausgangspunkt für Wanderungen auf den Hohen Bogen und auf der
anderen Seite auf den Kaitersberg.
Der Bahnhof Watzlsteg befindet sich am
Europäischen Fernwanderweg, dem Goldsteig und dem Jakobsweg.