Os moinhos que fazem o descasque do arroz e que moem a farinha utilizada na produção das tradicionais padas, são ainda hoje os símbolos desta terra de moleiros e padeiras. A freguesia de Ul, pertencente ao concelho de Oliveira de Azeméis, possui numerosos moinhos nas margens dos rios Ul ou Antuã, muitos dos quais ainda hoje se encontram em funcionamento. Aproveitando todo este património feito de tradição e de mil histórias, a autarquia pretende aqui instalar um espaço museológico, que possa servir para valorizar e preservar toda esta riqueza cultural e natural.
Estes singulares edifícios traduzem o aproveitamento hídrico do rio, pela população local, para gerar um produto essencial à alimentação, o pão. A moagem de farinhas constitui uma especialização destas gentes, resultando actualmente numa identidade própria da freguesia de Ul.
Muito ligada à sua realidade hidrográfica, dir-se-ia que a abundante água dos rios esteve omnipresente na vida económica de Oliveira de Azeméis, pois com ela se regaram os campos e, tão importante como isso, graças à força das águas, inúmeros moinhos em ambas as margens moeram farinha que, por sua vez, deu «alimento» a outra actividade complementar – a do fabrico do famoso pão de Ul.
Mais tarde, outra actividade que se iniciou também com o aproveitamento dos moinhos de água foi a do descasque do arroz, que progressivamente, se foi modernizando, ganhando importância e primazia até aos dias actuais, traduzindo uma nova geração de actividade económica que tem animado Ul e as freguesias circunvizinhas.
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