
O caulino (ou caulinite) é um mineral argiloso, com fórmula química Si2Al2O5(OH)4, gerado por alteração intensa e continuada que leva à perda de elementos químicos de minerais anteriores (como feldspatos e micas), sobrando os elemento mais resistentes (menos solúveis), a sílica e o alumínio, formando um cristal de argila mais simples – este processo designa-se caulinização. A concentração do mineral diminui com a profundidade, à medida que a rocha-mãe está cada vez mais protegida de meteorização.
A caulinização ocorre em condições de acidez e de boa drenagem, aumentando com aumento de pluviosidade. Por estas razões, há quem assuma que os caulinos surgem em locais que já estiveram sob condições tropicais, mas isto não precisa de ser necessariamente o caso, dado que a presença de caulinos apenas indica condições de elevada meteorização (embora em alguns casos possam surgir caulinos metamórficos, resultado da ascensão de corpos magmáticos). Em Portugal existem dois tipos principais de rochas que estão na base da caulinização, os granitóides e os arenitos.
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The kaolin (or kaolinite) is a clay mineral with chemical formula Si2Al2O5 (OH) 4, generated by intense and sustained change that leads to loss of chemical elements of previous mineral (such as feldspars and micas), leaving the more resistant component (less soluble), silica and aluminum to form a crystal clay simplest - this process is called kaolinization. The concentration of the mineral decreases with depth, as the bedrock is more protected from weathering.
The kaolinization occurs under acidic conditions and good drainage, increasing with increasing rainfall. For these reasons, some assume the kaolins appear in locations that have been under tropical conditions, but this need not necessarily be the case since the presence of kaolin only indicates high weathering conditions (although in some cases may arise kaolins metamorphic result of the rise of magmatic bodies). In Portugal there are two main types of rocks that underlie kaolinization of the granites and sandstones.
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