The Fallen Hero of Mol_Donk
Met deze kleine multi wil ik hulde brengen aan de Britse soldaat, Walter Archer, die aan de brug van Mol-Donk sneuvelde.
We proberen zijn laatste meters af te leggen, noodgedwongen door een moeilijk terrein.
Uit “MOL-DONK zoals het groeide” uitgegeven door de Molse Kamer voor Heemkunde, Geschiedenis en Familiekunde v.z.w. haal ik het volgende.
Op 13 september 1944 werd Mol bevrijd door het 10de bataljon Highland Light Infantry, dat zich daar vastankerde. De Argylls en Sutherlands (227ste Highland Brigade) namen nu de leiding en raasden met hun Yeomanry tanks naar de brug van Mol-Donk. Doch vruchteloos; de brug was om 16.30 u. in allerijl door de Duitsers opgeblazen. Zij ging, net als haar voorgangsters het water in.
Toen rond 17 u. de eerste Engelse en Schotse soldaten Mol-Donk bereikten, reed één van hen de helling op ..... de gebroken brug tegemoet. Daar werd hij neergeschoten door de vijand.
In de berm van de zuideroprit van de nieuwste brug werd ter nagedachte van deze jonge held een stenen herinneringsplaat aangebracht.
Hij was wellicht de allereerste die Mol-Donk bevrijdde.
Deze soldaat ligt nu begraven op het Militair Kerkhof te Kasterlee.
Zijn eenheid nam deel aan de slag van Ten Aart.
http://www.northeastmedals.co.uk/british_regiment/argyll_and_sutherland_highlanders.htm
Na de bouw van het kanaal, dat moest dienen als verdedigingswerk tegen mogelijke invallen van de Nederlanders, lag de kern van Mol-Donk voor het grootste deel aan de westelijke kant van de grote baan kort bij de brug omwille van de drukke scheepvaart. Toen hadden weinig schepen eigen aandrijving en werden ze met mankracht, paarden en later met tractoren voortgetrokken.
De brug zelf kent ook een bewogen geschiedenis.
Rond 1935 werd het kanaal verbreed en komt er een metalen brug waar buiten het normaal vervoer ook tram en zelf trein over reden in plaats van de oude draaibrug. In 1940 werd deze brug door de Belgen opgeblazen om de Duitse invasie tegen te gaan. Onder het Duits bewind werd er een nieuwe brug gebouwd die in 1944 door de Duitsers zelf opnieuw opgeblazen werd. Al dat opblazen verwoestte een groot deel van de toenmalige kern van Mol-Donk.
Aan de resten van deze brug sneuvelde deze dappere soldaat en kwam er een herinneringsplaat.
Rond 1980 kwam er de actuele moderne brug en de herdenkingsplaat werd er mee ingebouwd, maar op een plaats die moeilijk te bereiken is en haar zinloos maakte. Deze cache moest daar verandering in brengen. Inmiddels is het opzet dus geslaagd. De grafsteen werd verplaatst naar een mooiere plaats. Soms is de tekst op de steen moeilijk te lezen. Er zit een kopij van de tekst in de lantaarn.
De erkentelijkheid is hier gericht aan Sus Verhoeven, de initiële CO, die dit proces in gang heeft gezet.
Van de gelegenheid werd gebruik gemaakt om de cache technisch in een nieuw kleedje te stoppen.
Veel plezier maar denk toch even terug aan de man die hier zijn leven heeft gelaten voor ons !