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Situación
Sierra Elvira se encuentra en la Vega de Granada y pertenece a los municipios de Pinos Puente, Atarfe y Albolote. Su extensión total es de unos 18 kilómetros cuadrados. Está situada a unos 9 kilómetros de la ciudad de Granada y está delimitada por la Autovía A-92, la Carretera Nacional N-432 y el río Cubillas.
Esta sierra se puede dividir en dos partes: la parte Este y la parte Oeste. La parte Este es la más escarpada, aunque sus picos son de menor altitud. Las principales cimas son el Tajo Colorao (874 m), la Atalaya o Torreón (886 m) y la Ermita de los Tres Juanes (861 m). En la parte Oeste los relieves son más suaves pero con una mayor altitud, como el Morrón de la Punta (1045 m), Elvira o Morrón de Enmedio (1102 m) y el Cerro del Piorno (1082 m). Las dos partes se encuentran unidas por el Collado de los Pinos.
[editar] Historia y origen del nombre
En Sierra Elvira hay ruinas de una antigua ciudad árabe, Medina Elvira. Se encuentran en el entrono del Cerro del Sombrerete, ocupando una extensión de unas 332 hectáreas. Actualmente hay excavaciones arqueológicas en marcha, y se ha descubierto la Alcazaba, varias casas con sus plantas muy bien conservadas, las murallas de la ciudad y restos de una fortificación.
Los árabes vieron en su perfil la silueta de un ave iniciando el vuelo, y por eso la llamaron Al-Ukab o Sierra del Águila.
[editar] Monumentos del hombre
Ermita de los Tres Juanes
Esta ermita fue construida por un atarfeño, Juan de Dios Sánchez Pozo en los años 40. Quedó inacabada hasta la década de 1990, cuando el ayuntamiento de Atarfe rehabilitó la ermita. A partir de ese momento se ubica en su interior un Museo de Ciencias Naturales, y en sus alrededores hay un Jardín Botánico y un lago artificial.
Atalaya o Torreón
Se trata de un torreón árabe del siglo XIV, de planta circular y desarrollo cilíndrico. En la cara Oeste hay un cajón de 1.85 metros de altura y una ventana-puerta hecha con un arco de medio punto. En la cara Sur, que mira a La Alhambra, hay otra ventana muy destruida, aunque se ven las jambas en la parte izquierda Un pequeño talud refuerza la atalaya en su base, aunque a día de hoy está semi destruido. Se le ha añadido una estructura que parece coetánea: por la cara Sur es por donde quedan mas restos, pero solo alcanzan una altura máxima de unos 2 metros. Prolonga el talud por la cara Sur, sobresaliendo, aunque arranca de la Oeste y llega a la Este, por donde cierra, formando así un rectángulo. Por la cara Este este antemuro está muy enrasado. Seguramente la torre estaba hueca sólo en su tercio superior, donde están las ventanas, quedando los dos tercios restantes macizos. Esta atalaya sirve para comunicar a toda la Vega de Granada, incluida la propia ciudad de Granada, los movimientos de tropas desde los pasos fronterizos. Es un punto de referencia general para muchas fortificaciones granadinas.
[editar] Flora
La vegetación predominante de Sierra Elvira debería ser el encinar pero las talas, la roturación de terrenos para cultivos y las repoblaciones de coníferas de los años 70 han reducido notablemente la extensión de los encinares autóctonos. No obstante, hay pequeñas extensiones de encinar donde se pueden observar los estratos arbustivo y herbáceos propios de encinares bien conservados. En estos encinares abundan los enebros de miera, torviscos, espárragos silvestres, majuelos, espantalobos, aulagas, retamas. En las zonas de mayor insolación encontramos tomillo, romero y coscojas.
Existe una importante población de orquídeas, con unas 10 especies distintas.
Las repoblaciones de los años 70 se hicieron principalmente con pino de Alepo (Pinus halepensis), y su finalidad era el aprovechamiento maderero. Por eso se plantaron los árboles muy juntos, para que crecieran rectos buscando la luz. Con esto la luz solar no llega al suelo, y los pinares no tienen sotobosque, o es muy escaso. Además, las hojas secas de los pinos, o acículas, que hay en el suelo contribuyen a la acidificación de la tierra, dificultando la colonización de ese suelo por parte de otras plantas.
[editar] Fauna
Al ser un espacio muy cercano a la capital granadina, recibe numerosas visitas y por eso la fauna de Sierra Elvira es muy huidiza y difícil de ver.
Mamíferos: Zorro, conejo, tejón, jabalí, varias especies de murciélagos, lirón careto, comadreja, jineta, gato montés.
Avifauna: Abejaruco, vencejo, colirrojo tizón, collalba negra, cernícalo vulgar, abubilla, perdiz, jilguero, ratonero, águila calzada, águila perdicera, azor, palomas, búho real, abubilla. Durante la época de migración, es frecuente ver en sus cielos milanos negros.
Reptiles: Lagarto ocelado, lagartija ibérica, culebra de herradura, culebra de escalera.
Hay una población de mariposas de gran riqueza, y una especie autóctona: el caracol de Sierra Elvira
Additional Hints
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