Une poubelle est un récipient de forme variée ( boîte, caisse, cylindre...), en général étanche, destiné à recevoir les déchets, notamment les détritus ménagers. Le terme provient,par antonomase du nom de son inventeur éponyme en 1884: le préfet de la Seine Eugène Poubelle. Ce nom de famille, Poubelle a lui même pour origine l'expression pou bel (< peu beau>).
C'est en 1884 que les récipients sont appelés poubelles et en 1990 ce mot entre dans le supplément du grand dictionnaire universel du XIXe siècle.
Bientôt, l'emploi de poubelles s'imposera en France dans chaque commune et chaque foyer, puis dans tous les pays industrialisés qui adopteront le principe du rammassage des ordures par l'intermédiaire d'une poubelle.
