L'ancien Lavoir / Abreuvoir de Chastrès
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Le village de Chastrès. Situation : Gros village en calcaire d'environ 800 habitants et d'une superficie de 678 ha, il présente un centre ancien blotti sur une crête étroite étirée d'Est en Ouest. On y découvre un habitat dense desservi par un réseau serré de petites rues sinueuses. La base du village se situe à 190 m d'altitude, tandis que le point le plus haut (vers le domaine de Pumont) culmine à 232,5 m. Un ruisseau, le ry du Vivier Madame prend sa source dans le Bois de la Ville, côté Fairoul, et se jette dans l'Eau d'Heure en face du quartier du Jardinet. Il constitue la limite entre Chastrès et Walcourt, le long de la rue des Ry de Ry. De nombreuses fontaines émaillent le territoire. Un peu d'histoire : Suivant Arnould Froment dans "Walcourt et son passé" (1958), l'origine du nom du village peut se décliner comme suit : "Castritium (868-9), Castrece (12è), Casterech (1197), Kestereces (1216), Chastreche (1223), Chasterech (1289), Chestrech (14è). En wallon; on dit Tchèstrès". La racine est donc castrum (château). Chastrès a, comme de nombreux villages de la région, été habité à l'époque romaine. Siège de la villa gallo-romaine du Gau et d'une industrie sidérurgique, la plaine qui s'étend vers Thy-le-Château, était traversée par la chaussée romaine menant de Bavai à Trêves. On y a découvert également des vestiges de bains publics datant du IIè s. En 868, les habitants de "Castritium" devaient, chaque 25 avril au jour St-Marc, payer au monastère la "Bancroix", la cotisation et les mailles (autrement dit : un pain ou un demi-denier par famille, un setier d'avoine par charrue et une obole en monnaie du lieu d'origine). La "Bancroix" était une procession, au cours de laquelle tous les habitants d'un même village (un ban) groupés derrière la croix, se mettaient en marche dès le lever du soleil. Après la célébration solennelle de la messe, les pèlerins remettaient leurs offrandes aux moines de l'abbaye. Par la suite, Chastrès fit partie de l'abbaye de Lobbes. A la fin du XIIè s (1190), Baudouin V de Hainaut crée la seigneurie de Thy, dépendant du Comté de Namur. Elle va s'étendre jusqu'à la fin de l'Ancien Régime, sur le territoire de Gourdinne, Somzée, Tarcienne, Fairoul et Chastrès ("Castrece"). A la tête de la terre de Thy, 28 seigneurs vont se succéder jusqu'au XVIIIè s. Quant à Joseph de Croy, dernier seigneur du domaine Chastrès depuis 1783, il devra l'abandonner lors de l'occupation française. Chastrès ne fut pas épargné par les guerres qui ébranlèrent l'Entre-Sambre-et-Meuse aux XVIIè et XVIIIè s. A tel point qu'en 1656, il n'y restait qu'un seul manant. Mais les conditions d'existence s'améliorant, le village comptait 217 habitants en 1784. A cette époque, on dénombrait une tannerie et une manufacture d'étoffes qui employa jusqu'à 200 fileuses. Dès le XVI s, la paroisse de Chastrès dépend du doyenné de Walcourt et du diocèse de Namur. Tout comme le seigneur de Croy, l'abbé Lauvaux (cité en 1802 comme stéveniste) va connaître la tourmente révolutionnaire. Occupant par conquête militaire, le Régime Français (1794-1814) supprime d'abord les seigneuries de l'Ancien Régime et les remplace par une stricte hiérarchie administrative et judiciaire. Depuis le 31 août 1795, Chastrès fait partie du département de Sambre-et-Meuse et dépend du canton de Walcourt. Après avoir quelque peu boudé le Régime, les Chastrésiens s'y rallient après le coup d'Etat de Bonaparte. Le 27 prairial an XII (16 juin 1804), Benoît Thibaut prête serment à l'Empire en qualité de maire.
Additional Hints
(Decrypt)
Purepurm pr dhv tevzcr rg ibhf gebhirerm pr dhv ibhf vagéerffr.
Erfcrpgrm yrf irfgvtrf ! Vahgvyr qr fnppntre yrf zhenvyyrf nhgbhef qr yn pnpur pne yr pbagrarhe ar f'l gebhir cnf.