Die Landesaufgaben der Wasserwirtschaft und des Naturschutzes wurden ab 2005 komplett beim Niedersächsischen Landesbetrieb für Wasserwirtschaft, Küsten- und Naturschutz (NLWKN) konzentriert. Mit der Direktion in der Stadt Norden (Ostfriesland) und elf Betriebsstellen ist der NLWKN an insgesamt 15 Standorten in ganz Niedersachsen vertreten.
Die Mitarbeiter der Betriebsstelle Meppen unterhalten und betreiben in den Landkreisen Emsland und Grafschaft Bentheim insgesamt rd. 265 Kilometer landeseigene Gewässer mit den dazugehörigen Anlagen. Dazu gehören die Flüsse Hase, Vechte, Dinkel, Goldfischdever, Große und Speller Aa sowie seit 2002 auch das 111 km lange Netz der Linksemsischen Kanäle mit den dazugehörigen Anlagen.