Driekwart eeuw steenkolenwinning in Eygelshoven
Het bijna 900 jaar oude Eygelshoven telde aan het begin van de vorige eeuw zo'n 550 inwoners. Het was een agrarisch dorp. Wie in de landbouw geen werk kon vinden, moest elders een baan zoeken, bijvoorbeeld in de glasfabriek in Herzogenrath.
Mijnmonument bij de vroegere hoofdpoort van de Laura (foto © Toon Keulen)
Dagelijkse voetreizen van drie uur of meer waren geen uitzondering. Wat zullen deze Eygelshovenaren met spanning hebben toegekeken toen werklui in juli 1900 begonnen met het afdiepen van de eerste schacht. Misschien eindelijk een baan dicht bij huis?
Vanaf de oprichting in 1899 ..
Al in 1859 waren door proefboringen kolenvoorraden in deze streek aangetoond. Maar er was nog onvoldoende technische kennis voor het afdiepen van schachten en bovendien ontbraken goede aan- en afvoerwegen. Dat veranderde pas door de aanleg van de spoorlijn Sittard-Schaesberg-Herzogenrath.
In 1876 kregen kregen molenaar Antoon Wackers uit Herzogenrath en zijn zwager concessie voor de steenkoolwinning in het gebied "Laura" dat was genoemd naar de voornaam van Wackers' echtgenote.
Enkele jaren eerder waren in Eijgelshoven twee andere kolenlagen aangeboord. Hiervoor werd concessie aangevraagd door de "Vereinigungsgesellschaft für Steinkohlenbergbau im Wurmrevier". Deze werd in 1877 onder de naam "Vereeniging" verleend.
In 1899 richtte de Belgische oud-generaal Albert Thijs in Brussel de "Société des Charbonnages Réunis Laura & Vereeniging S.A." op. De Vereinigungsgesellschaft bracht de concessies Laura en Vereeniging in de vennootschap in, en daarmee was de steenkolenmijn NV Laura & Vereeniging te Eygelshoven geboren.
.. tot de sluiting in 1974
In 1965 kondigde de Regering de sluiting van de Limburgse mijnen aan. Door de concurrentie van aardgas en de invoer van goedkope steenkool uit Amerika was steenkolenwinning in Nederland niet langer meer rendabel.
De mijn Laura sloot in 1970. Slopers stortten de twee schachten vol met steen en beton en de meeste bovengrondse gebouwen werden door de slopershamer neergehaald.
De schachtwielen van de Julia draaiden daarna nog iedere dag. Maar hoe lang zouden de mijnwerkers nog dagelijks kunnen afdalen? Meer dan 3000 mensen gingen een ongewisse toekomst tegemoet.
Op 20 december 1974 kwamen de laatste kolen uit de mijn Julia naar boven. Het tijdperk van de Limburgse mijnbouw was definitief voorbij.
Een voorgoed Glückauf voor onze Limburgse koempels.
GC3RJRM de mijn van Eijgelshoven --De Julia
GC3T44T De mijnen van Eijgelshoven -- De Laura
GC3T45A De mijnen van Eijgelshoven -- Bonusbox