Ces vieilles halles en pans de bois typiques de l’architecture champenoise furent le cadre d’un épisode historique lors de la Campagne de France de 1814 qui vit s’affronter Napoléon et les armées de la Sixième Coalition venues de Russie, de Prusse et d’Autriche.
Le 2 février 1814, sur sa route vers Troyes, l’Empereur Napoléon Ier fait étape dans le village de Piney, les halles servent alors de lieu de dépôt à ses bagages.
Quand soudain, une bande de cavaliers de cosaques de l’armée russe surgit et tente d’enlever quelques mulets chargés de vaisselle et les bagages de l’Empereur. Ce sera en vain puisque le Général Marquis de Ségur et ses hommes parviennent à récupérer le butin. Napoléon retrouve alors ses effets personnels et passe tranquillement la nuit dans la Maison du notaire de l’époque, ancienne demeure seigneuriale des Ducs du Luxembourg, située face à la halle.
Un circuit touristique (à télécharger ici) relie les hauts lieux de la Campagne de France de 1814, la plupart des stèles, monuments et champs de batailles sont équipés de géocaches, poursuivez donc l’aventure.
La Champagne et la Brie ont commémoré en 2014 les 200 ans de la Campagne de France par toute une série de manifestations d'envergure : reconstitutions de bivouacs et de batailles, bals de l'empereur, expositions et conférences, bourses aux armes et salons du livre, colloques et rencontres napoléoniennes.