Ruta de Los Sitios de Zaragoza
El Reducto del Pilar
La experiencia del Primer Sitio reveló que esta zona era sin lugar a dudas, una de las más débiles. Por tal motivo se fortaleció su defensa de cara al previsible Segundo Sitio. Además de abrir profundas zanjas y elevar parapetos fortificados (aprovechando incluso las grandes piedras sueltas por las voladuras), se edificó en la orilla derecha del Huerva, a la entrada del puente que iba a parar frente a la Puerta de Santa Engracia, el llamado Reducto del Pilar.
Era una pieza rectangular, protegida por un foso de tres metros de profundidad, con ocho cañones y 400 hombres, al mando del capitán Mariano Galindo, de los Voluntarios de Aragón. Sobre su puerta, clavado, el conocido lema:
Reducto de la Virgen del Pilar,
inconquistable debido a tan sagrado nombre.
Zaragozanos: venced o morid por la Virgen del Pilar.
En efecto, iniciado el segundo ataque contra Zaragoza (21 de diciembre de 1808), la formidable respuesta de los españoles frustró la intención de los invasores de obtener una solución rápida al conflicto. La solidez de las nuevas fortificaciones zaragozanas, y el numeroso contingente de defensores apostados tras ellas, aconsejaron un cambio de táctica.
Empezó así una meticulosa construcción de trincheras y baterías de sitio, que paulatina e inexorablemente irían cerrando el cerco a pesar de las enormes dificultades, retrasos y pérdidas que los aragoneses provocaban con sus certeros disparos, e incluso con esporádicas incursiones en campo enemigo.
Terminada la lenta -pero firme- operación, los sitiadores dieron comienzo a un asalto sistemático: cayó el 12 de enero el Convento de San José, en el que se apoyaba la defensa del Reducto del Pilar. El 15, desprovisto del apoyo, cayó el Reducto. El artífice de tan laboriosa -pero terriblemente eficaz- disposición, fue el General André Bruno Lacoste, Jefe del Servicio de Ingenieros del ejército sitiador, veterano luchador y muy cercano a Napoleón. Su planificación fue tan determinante en el éxito del asalto, como la de Sangenís lo fue en el de la defensa. Y al igual que éste, moriría también de una bala perdida, inspeccionando los trabajos del frente.
El Reducto se hallaba situado en la actual Glorieta Sasera. El 29 de enero de 1909 se inauguró un sencillo monumento conmemorativo. Se trataba de un obelisco diseñado por el arquitecto Ricardo Magdalena Tabuenca con dos inscripciones. En la superior se recordaba parte del lema de la posición:
"¡ZARAGOZANOS!: POR LA VIRGEN DEL PILAR.
MORIR O VENCER. 1808."
Más abajo se leía:
"A LOS HEROICOS DEFENSORES DEL REDUCTO DEL PILAR.
PRIMER CENTENARIO DE LOS SITIOS. 1908."
Actualmente se recuerda la defensa de este punto con el grupo escultórico de Federico Amutio, con el que consiguió una medalla en la Exposición Nacional de 1892. Titulado Por la Patria 1908, representa a un paisano que blande un fusil por encima de su cabeza, presumiblemente por haber agotado las municiones. A sus pies, otro combatiente caído y una bandera equilibran la composición. En el pedestal se lee:
"POR LA VIRGEN / DEL PILAR. / VENCER O MORIR. / MDCCCVIII"
Para saber más: www.asociacionlossitios.com