Kort om kirken
Borgestad kirke er en langkirke fra 1907 (innviet 24 mai) på Borgestad i Skien kommune i Telemark. Den er bygget i Kalkstein fra steinbrudd ved Åkre og har 385 sitteplasser. (En del kilder oppgir 475 plasser, men kirken selv skriver 385 på sine sider, så da stoler jeg på det…) Byggekostnaden var den gangen på Kr. 45.000,-. Kirken er tegnet av arkitekt Johannes Henrik Nissen, og den har har glassmalerier av Emanuel Vigeland. Kirken har vernestatus listeført.
Historikk
På Borgestad gårds grunn skal det på 1300-tallet ha vært et kapell som forfalt etter reformasjonen. Stedet kalles Kapelljordet. På 1860-tallet oppsto ønsket om ny kirke i ytre del av Gjerpen, men det var først da Gunnar Knudsen omkring århundreskiftet tok et initiativ at det ble kirkebygging. Befolkningen i området var da økt sterkt. Det ble imidlertid strid om plassering. Gunnar Knudsens datter Gudrun var blitt alvorlig syk. Hennes interesse for kirkesaken førte til at før hun døde i september 1902 bare 16 år gammel, hadde Gunnar Knudsen bestemt seg for å bekoste kirken selv på egen eiendom. Gudrun ble for øvrig den første som ble gravlagt på Borgestad kirkegård.
Arkitekt Johannes Henrik Nissen tegnet kirken. Hans svigersønn arkitekt Kristian H. Biong som medvirket, hadde vært i England og Skottland og studert landsbykirker, og mange finner en viss likhet med slike. Mathias Buer som eide naboeiendommen Ekeli, forærte også areal til formålet. Han var først uvillig fordi han var redd for at stedets flere hundre år gamle trær skulle bli hugget, men da Gunnar Knudsen forsikret han om at han ved overdragelsen til kommunen ville ha som betingelse at disse trærne aldri måtte hugges, ble Buer beroliget. Noen av trærne lever fremdeles.
Byggingen startet vinteren 1903-04, og kirken var under tak høsten 1905. Dette årstallet er hugget inn i gavlen. Bygningen er av teglstein og kledd med kalkstein fra nærliggende steinbrudd og utført av steinhuggere som hadde erfaring fra Nidarosdomen. Den 24. mai 1907 foregikk innvielsen med blant annet en stilig prosesjon fra Borgestad gård.
Kirken hadde opprinnelig glassmalerier som Gunnar Knudsen hadde kjøpt i England, men da han ble oppmerksom på Emanuel Vigelands arbeider, ble han senere engasjert til å levere de nåværende glassmalerier i løpet av årene 1918 og 19. Disse er av høy kunstnerisk kvalitet. Det øvrige interiøret i kirken er også preget av solid håndverk og fin skaperkraft.
Kirken ble malt innvendig i 1921 av maleren Ulrich Henriksen. Og i 1950 fikk den nytt orgel. Produsert i Tyskland for Jørgensen, 21 stemmer
Til 50 års jubileet i 1957 fikk kirken elektrisk belysning, gitt av Borgestad Rederi.
Fra Borgestad gård er det også gitt grunn til kirkegården. Denne var først terrassert, men ombygget i 1980-årene for enklere vedlikehold. Da kirken ble bygget ble det også oppført bårehus og nødvendige uthus med bygning for stall og planlagt areal for ”kampering av heste”. Skogskirkegården som trolig er en av de første i landet, ble planlagt av hagearkitekt Karen Reistad og tatt i bruk i 1956. Arealet som ble tatt i bruk var den såkalte ”Borgestadskauen” som i mange år var et populært arrangementssted i furuskog med Borgestads store eplehage og jorder som nabo.
Gravkapellet med lager, velferdsrom og kontorer er tegnet av arkitekt Kåre Kverndokk. Det sto ferdig i 1982 der de gamle uthusene sto.
I anledning 100 års jubileet i 2007 ble kirken igjen restaurert, gulv vegger og alle kirkebenkene ble malt. Ved hoveddøren ble det satt opp en ny trapp sammen med en rampe for å lette tilgjengeligheten. Trappen ble tegnet av arkitekt Kåre Kverndokk.
Interiøret
Kirken har ingen altertavle, men et enkelt forgylt kors av tre omringet av glassmalerier. Det er i alt 24 glassmalerier i kirken, og alle er som tidligere nevnt utført av Emanuel Vigeland i årene 1918-19. Kostnaden for glassmaleriene kr. 43.000,- ble også skjenket av Gunnar Knudsen. Riktignok er det 10 år etter at selve kirken ble oppført, men likevel kostet altså disse glassmaleriene nesten like mye som byggingen av selve kirken.
Når vi kommer inn i kirken blir vi omgitt av glassmalerier på alle sider. Den svenske kunstprofessor og Vigelandsforsker skal ha beskrevet kirken som ”et himmelsk juvelskrin”. Bildene i korpartiet handler om Guds nåde i Kristus (med underteksten ”Hvem skal vi gå hen til? Du Herre har det evige livets ord). Lignelsene på øst og vest veggen forteller om vårt liv i denne verden (såmannen og fikentreet). Og om vi løfter blikket når vi går ut av kirken, får vi et glimt av saligheten i det store glassmaleriet på galleriet (”Borgestadengelen” En lykkelig engel som danser i skyene mens harpen spiller til Guds ære)
Treskjæringene på alteret er utført av Asbjørn H. Hylland
Kilder: Den Norske kirke og Borgestad Gårds nettsider samt Wikipedia.
Flere bilder av kirken
 |
 |
 |
 |
| Inngangspartiet |
Sett fra baksiden |
Sett fra kirkegården |
Sett fra porten |
Short version in english
Borgestad was opened May 24 1907 on Borgestad in Skien, Telemark. It is built of limestone from quarries at Åkre and has 385 seats. The church was designed by architect John Henrik Nissen inspired by the country churches in England. The Church has stained glass windows made by Emanuel Vigeland. The Church has protected status listed. It was a gift to the ward from Prime Minister Gunnar Knudsen and his wife who lived on "Borgestad gård" (Borgestad farm) on the down side of the church on the other side of the road. This also goes for the stained glass windows that came about 10 years after the church was built.
