Nen schonen toer in de Scheldevallei.
Het Gebied "De Scheldevallei". (Bron: www.merelbeke.be)
De Scheldevallei is een waardevol natuurgebied in het westen van de gemeente.
Steunend op het fysisch kader, de historische ontwikkeling en de actuele kenmerken kan het landschap van de Scheldevallei stroomopwaarts ruimtelijk gedifferentieerd worden in twee grote eenheden die ter hoogte van Zingem en het mondingsgebied van de Zwalm van elkaar gescheiden worden. Het deel van de Scheldevallei op grondgebied Merelbeke behoort in die context tot de alluviale vallei in het noorden: landschappelijk gesloten en langs de oostzijde afgeboord door een steilrand die aansluit op het alluvium. Het gesloten karakter van dit alluviaal gebied is in een historische context een vrij recent verschijnsel. Het gaat terug tot de eerste helft van deze eeuw en is het gevolg van populierenaanplantingen op uitgebrikte gronden en van de introductie van perceelsrandbegroeiing, voornamelijk onder de vorm van knotwilgen en populierenrijen. Desondanks vertoont het landschap in de noordzuidgerichte alluviale depressie van de Schelde op Merelbeeks grondgebied een duaal karakter: hoofdzakelijk open tot halfopen in het noorden en een veel minder open karakter in het zuiden t.g.v. het frequenter optreden van aanplantingen van populier. In ieder geval is de bewoning schaars in de vallei zelf, maar op de steilrand onttrekt lintbebouwing langs de Gaversesteenweg over lange stroken het panoramisch zicht op de vallei.
Het grootste deel van de Scheldevallei wordt ingenomen door zwaar bemeste, soortenarme graslanden op de kleigronden, vaak afgezoomd met bomenrijen. Akkerland concentreert zich ten zuiden van de oude dorpskom van Merelbeke (Kerkhoek) op de Merelbeekse donk (een opduiking van drogere zand- en lemige zandgronden). Een aantal oorspronkelijk weilandpercelen werden recent omgeploegd om er akkerbouw (maïs) toe te laten. De natste kleigronden zijn nu dikwijls ingeplant met populieren. Deze lager gelegen percelen zijn het resultaat van de ambachtelijke baksteenfabricatie waarbij de alluviale klei oppervlakkig werd afgegraven. De overblijfselen van een veldoven worden nog aangetroffen te Melsen. De populieren zijn verder ook geassocieerd met de Scheldemeanders (St.-Elooisput, Schelderodeput en Teirlinckput). Het langgerekte bosperceel parallel aan de steilrand tussen Melsen en Schelderode valt samen met een voormalige vijver (de Langevijver), waarin het water werd verzameld dat afkomstig was van de bronniveaus langs de steilrand.
Deze reeks en zijn caches
Dit is een reeks zonder veel complexen. De klemtoon ligt hier op het wandelen of fietsen. Er liggen op deze reeks 34 traditionals, de ene al iets uitdagender dan de andere. Nergens moet u halsbrekende toeren uithalen om de cache te kunnen loggen. De caches liggen ook nooit verder dan 3m van het openbare pad. Mogen we vragen om alles terug te stoppen zoals het zat.
U kan deze tocht verdelen in 3 of 2 stukken en u kan hem uiteraard in 1 keer doen. Als u hem in 1 stuk aflegt dan is de tocht ongeveer 13.5 km.
Mogen we ook met klem vragen dit gebied met respect te behandelen. Laat geen afval achter en behandel de natuur met zachtheid.
Veel succes en plezier met deze reeks
HA&Co voor De Gentsche Geokasjing Sosseteit