Sur le chemin des douaniers en pays royannais, une promenade familiale facile et bien agréable par les belles nuits d'été. Vous aurez toujours une vue magnifique sur l'entrée de l'estuaire de la Gironde et sa sentinelle de pierres: Le phare de Cordouan.
Au cours de cette promenade sur le sentier de la corniche du Chay, entre la plage de Foncillon et la plage du Chay, je vous propose un peu de culture avec l'histoire du fort et un peu de sport avec le parcours de santé mis en place par la ville de Royan.
Le Fort du Chay, bâti sur un promontoire rocheux jouxtant la plage du Chay, était un ouvrage défensif érigé à la fin du 18ème siècle afin de protéger l'embouchure de la Gironde. Déja l'empereur Napoléon Ier s'intéresse de près aux côtes de la région royannaise, déclarant « qu'il n'y a pas de point plus intéressant que l'estuaire de la Gironde »
En 1902, on édifie une caserne afin d’abriter les troupes du 14e bataillon de forteresse, chargées de la défense du fort.
En 1940, l'occupant allemand intègre le fort à son système de défense. Une partie des structures d'origine sont détruites et remplacées par des blockhaus : le fort devient l'un des verrous des défenses allemandes de la « Gironde Mündung Nord », répondant aux fortifications de la Pointe de Grave (« Gironde Mündung Süd »).
En 1945, le fort est bombardé et presque entièrement détruit. Ses ruines, laissées à l'abandon, sont détruites peu après afin de laisser la place à une résidence et à un complexe hôtelier. Seuls subsistent aujourd'hui quelques blockhaus, lesquels laissent difficilement imaginer la taille du fort origine.
Profitez du grand air iodé, du magnifique panorama et des dispositifs sportifs...tout est gratuit.