De Strijd om Hechtel Traditional Cache
-
Difficulty:
-
-
Terrain:
-
Size: 
(micro)
Please note Use of geocaching.com services is subject to the terms and conditions
in our disclaimer.
De Strijd om Hechtel vond plaats in september 1944 tussen Duitse elitetroepen en geallieerde Welsh Guards in het Belgische dorp Hechtel in Limburg. Het ging om een eerste vorm van georganiseerde Duitse tegenstand na de doorbraak in Normandië. Tijdens de hevige gevechten, die één week duurden, werd het centrum van Hechtel nagenoeg volledig verwoest. Er vielen enkele honderden slachtoffers, onder hen ook burgers. Hieronder kan je een foto zien van het verwoeste centrum zien ter hoogte van het kruispunt van Hechtel. Verloop van de strijd Op 6 september 1944 slaagden Duitse achterhoedetroepen van de Wehrmacht erin om met enkele strategisch geplaatste kanonnen de geallieerde opmars van Hasselt richting Nederland aan het verkeersknooppunt van Hechtel te vertragen. Speciaal uit Duitsland aangevoerde Fallschirmjäger(para's) nestelden zich in Hechtel in. Het kwam tot huis-aan-huis-gevechten. De strijd spitste zich toe nadat geallieerde Irish Guards op 10 september 1944 een omsingelende beweging in noordoostelijke richting via Eksel en Overpelt maakten. Zij slaagden erin vanaf fabrieksterreinen in Overpelt de brug Joe's Bridge in het aangrenzende Lommel in handen te krijgen, wat een Duitse aftocht in noordelijke richting onmogelijk maakte. De brug zou een week later als springplank voor Operatie Market Garden gebruikt worden. De Duitse para's in Hechtel werden omsingeld. Op 12 september 1944 gaven zij zich over. Een aantal van hen kon doorbreken in oostelijke richting via Peer naar het 15 km verderop gelegen Lozen, waar ze zich achter het kanaal opnieuw formeerden. In de volgende maanden namen ze deel aan de slag om de Peel. De zeven dagen lange strijd kostte het leven aan ruim negentig Britse en ongeveer 150 tot 300 Duitse soldaten. Zesendertig inwoners van Hechtel overleefden de slag niet. De meesten van hen werden door de Duitsers zonder enige reden of proces gefusilleerd. De Duitsers die in Hechtel sneuvelden werden een aantal dagen later ter plaatse in massagraven gelegd, maar daarna herbegraven op het nabije Duitse soldatenkerkhof in Lommel. Elk jaar op de tweede zondag van september vindt er een herdenking plaats in Hechtel Op het verkeersknooppunt van Hechtel herinnerde een Shermantank tot voor enkele jaren aan de Slag om Hechtel. De tank werd intussen weggehaald voor een onbepaalde periode omdat er een rotonde zou worden aangelegd. Op deze voormalige locatie van de tank (N 51° 07.498, E 005° 22.065) kan je een vergelijking maken met het verwoeste centrum dd. 1944 (zie bovenstaande foto) en de huidige toestand. De werken van de aanleg van de rotonde zijn inmiddels uitgevoerd. Intussen werd naarstig gezocht voor een herlocatie van de Shermantank. Op de nieuwe locatie en tevens de ligging van de cache is nu ook een permanente tentoonstellingsmuur voorzien die het verhaal zal vertellen van de gesneuvelden en de tank. Deze cach vervangt de vorige van een andere eigenaar. Dit is een nieuwe andere cach.
Additional Hints
(Decrypt)
Mbrx mhvqryvwxr mvwqr, zvqqra ubbtgr ina ehcf
fha fvqr , zvqqyr fvqr
greht bc qrmrysqr cynngf yrttra
gnxr onpx ba gung cynpr