Videz Ljubljanskega barja se je skozi stoletja spreminjal od domnevnega plitvega jezera prek močvirja do barja. Zanj so značilne barjanske rastlinske vrste in debele plasti šote. Ker je bila šota včasih pomembno gorivo, jo je človek do začetka 20. stoletja skoraj v celoti odstranil.
Ljubljansko barje danes ni več pravo barje, ampak neskončen preplet vlažnih travnikov, steljnikov, logov, mejic, njiv … Ti predstavljajo pomembno zatočišče za številne živali in rastline. 89 vrst metuljev, 48 vrst kačjih pastirjev in 258 opaženih vrst ptic je le delček predstavnikov živega sveta, ki pričarajo najlepši živalski in botanični vrt daleč naokoli.
