Limestone and Fossils EarthCache
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(other)
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While enjoying the sun and sand, take a few moments to view a few fossils and learn about the geologic history of the area and the Yucatan. Maybe more than 99% of the coast here is sandy beach, with limestone jutting into the sea only locally here and there. This earthcache will take you to an easy to access place that most people may not know about.
The Yucatan peninsula is built on limestone, formed over millions of years. Limestone is a sedimentary formation, with layers of mud and deposits compressing together and hardening. Where limestone is exposed to the weather and surf, as at this location, the layers are visible. Similar to the rings of a tree, peering into the layers reveals the history as each upper deposit laid on top. The lower layers show older deposits, while the upper layers are more recent, but still millions of years old.
The Cretaceous period (145-60 million years ago) launched the onset of numerous marine transgressions that would submerge the entire Yucatan peninsula under warm shallow seas until the Pleistocene. During the Cretaceous over 1300 meters of limestone strata were formed, while during the Tertiary period another 1000 meters of essentially pure carbonate sediments was deposited. During the Oligocene era, 33.7 to 23.8 million years ago, the entire slab of limestone began to be slowly lifted out of the sea, and formed what is now the peninsula of Yucatan.
Basically this beach on which you walk was once deep under the ocean. Marine animals lived along the bottom, and their carbonate skeletons and shells were embedded into the strata as the limestone formed. These marine fossils also make up much of the "sand" under your feet!
Where limestone has been subjected to wave action for thousands of years, the stone face often develops very irregular, sharp-edged features. Sandals or shoes are suggested when approaching these exposures, as the hard and sharp limestone will be uncomfortable on bare feet!
A geological term describing the process of water and/or wind eroding stone into such a pockmarked surface is "alveolization." An alveolus is a small cavity, pit or hollow. An alveolized surface might otherwise be described as honeycombed, though you may conceive a honeycombed surface having a more neatly arranged hexagonal structure.
As limestone is sedimentary rock. It's to be expected that mud deposits from which it derives would not be perfectly homogenous in terms of composition and texture. Softer parts or those higher in carbonate content erode at a different rate than harder parts or those with less carbonate content. After billions of wave splashes, you get jagged "alveolization." These edges that can be painful to walk or sit on.
Limestone was and is an important architectural component for construction throughout the region. The walls and structures of Tulum, to the pyramid of Chichen Itza, to the tiled walls and floors of the resorts along this beach were built primarily with limestone.
The coordinates listed above will bring you to a place where several limestone protrusions jut out onto the beach from the natural jungle. It is within easy reach of any of the Playacar resorts, and this is a public beach.
To prove you were here answer the following questions in the form of an email:
- Go to the limestone bedrock outcrop which appears to have split and broken. The space between the pieces is large enough to walk through. With the sea behind you, how many large limestone exposures are visible extending to the sand to the left and and to the right? Look 200-300 feet in each direction
- What process do you believe caused this broken boulder of limestone split off its parent? Do you see evidence of this process still occurring? Describe
- Using your hand as a measure, choose a vertical face inside the fracture of the broken outcropping, and describe how many layers of strata make up this measure from bottom to top. Describe the differing colors and widths of the layers. (each layer represents a certain period of deposition with either a break, or the deposition of slightly different material settling on top adding to the height of the bedrock.)
- Describe at least 3 different kinds of fossils you find here. Look closely, as some are quite small, but many are easily visible.
- Optional: Post a photo of yourself at any of the outcroppings, but do not show any fossils please
- Bonus: Can you find any pieces of pumice on the beach here? This igneous rock is so porous, it floats!
Mientras disfruta del sol y la arena, tomar un momento para ver algunos fósiles y aprender sobre la historia geológica de la zona y la península de Yucatán. Tal vez más de un 99% de la costa aquí es la playa de arena, con piedra caliza que se adentra en el mar sólo a nivel local aquí y allá. Este Caché Tierra le llevará a un lugar de fácil acceso que la mayoría de la gente puede no saber.
La península de Yucatán se construye en piedra caliza, formado durante millones de años. La piedra caliza es una formación sedimentaria, con capas de lodo y depósitos comprimir juntos y endurecimiento. Cuando la piedra caliza está expuesta a la intemperie y el surf, ya que en este lugar, las capas son visibles. Al igual que los anillos de un árbol, mirando hacia las capas revela la historia como cada depósito superior establecido en la parte superior. Las capas inferiores muestran depósitos de edad, mientras que las capas superiores son más recientes, pero aún millones de años de antigüedad.
El período Cretácico (hace 145-60 million años) puso en marcha el inicio de numerosas transgresiones marinas que sumergiría toda la península de Yucatán bajo cálidas aguas poco profundas hasta el Pleistoceno. Durante el Cretácico más de 1300 m de la piedra caliza estratos se formaron, mientras que durante el período Terciario se depositó otro 1.000 m de sedimentos carbonatados esencialmente puros. Durante la época del Oligoceno, hace 33,7-23.800.000 años, toda la losa de piedra caliza comenzó a levantar lentamente del mar, y formó lo que hoy es la península de Yucatán.
Básicamente esta playa en la que fue una vez que entras en las profundidades del océano. Los animales marinos vivían a lo largo de la parte inferior, y sus esqueletos de carbonato y conchas fueron incorporados en los estratos como la piedra caliza formada. Estos fósiles marinos también forman parte de la "arena" bajo sus pies!
Cuando la piedra caliza ha sido sometido a la acción del oleaje durante miles de años, el rostro de piedra a menudo se desarrolla muy irregulares características, con aristas vivas. Sandalias o zapatos se sugieren cuando se acerque a estas exposiciones, como la piedra caliza dura y fuerte va a ser incómodo en los pies descalzos!
Un término geológico que describe el proceso de agua y / o piedra erosión eólica en una superficie de tales marcas de viruela es "alveolization." Un alvéolo es una cavidad pequeña, hoyo o hueco. Una superficie alveolized podría ser descrito como panal de abejas, aunque es posible concebir una superficie de panal que tiene una estructura hexagonal organizado más cuidadosamente.
Como la piedra caliza es una roca sedimentaria. Es de esperar que los depósitos de lodo lo que deviene en no ser perfectamente homogénea en términos de composición y textura. Partes más blandas o los más altos en contenido de carbonato erosionan a una velocidad diferente de las partes más duras o los que tienen menos contenido de carbonato. Después de miles de millones de salpicaduras de olas, que se obtiene "alveolization." Irregular Tenga cuidado, ya que son estos bordes que pueden ser dolorosos para caminar o sentarse.
Piedra caliza era y es un componente importante para la construcción arquitectónica en toda la región. Las paredes y las estructuras de Tulum, a la pirámide de Chichén Itzá, a las paredes de azulejos y pisos de las estaciones a lo largo de esta playa fueron construidos principalmente con piedra caliza.
Las coordenadas enumeradas anteriormente le llevará a un lugar donde varios salientes de piedra caliza sobresalen en la playa de la selva natural. Es a poca distancia de cualquiera de las estaciones de Playacar, y esta es una playa pública.
Para probar que estabas aquí contestar las siguientes preguntas en la forma de un correo electrónico:
- Ir al afloramiento de roca caliza que parece haber dividido y roto. El espacio entre las piezas es lo suficientemente grande como para caminar a través. Con el mar detrás de usted, ¿cuántos de los grandes riesgos de piedra caliza son visibles que se extiende hasta la arena a la izquierda ya la derecha? Busque 200-300 en cada dirección </ li>
- ¿Qué proceso usted cree que causó la roca rota de piedra caliza se separó de su padre? ¿Hay evidencia de que este proceso ocurra? Describir </ li>
- Con la mano como una medida, seleccione una cara vertical dentro de la fractura de los afloramientos rotos, y describir la cantidad de capas de estratos componen esta medida desde abajo hacia arriba. Describir los diferentes colores y anchuras de las capas. (Cada capa representa un cierto período de deposición, ya sea con un descanso, o la deposición de material ligeramente diferente de sedimentación en la parte superior añadiendo a la altura de la roca de fondo.) </ Li>
- Describir por lo menos 3 diferentes tipos de fósiles que encuentres aquí. Mira de cerca, ya que algunos son bastante pequeñas, pero muchos son fácilmente visibles. </ Li>
- Opcional:. Subir una foto de sí mismo en cualquiera de los afloramientos </ li>
- Bonus: ¿Puedes encontrar los trozos de piedra pómez en la playa aquí? Esta roca ígnea es tan porosa, flota!
Por favor, no retire ninguna fósiles, piedras, rocas o daños / modificar ninguna parte de estas estructuras.
Acknowledgements: Backyardnature.net, Jim Conrad's Naturalist Newsletter; www.caves.org/project/qrss/geo.htm (Geology of Yucatan)
Additional Hints
(Decrypt)
V nz fbeel gb fnl, gbb znal crbcyr ner ybttvat guvf rnegupnpur nf n svaq jvgubhg ng yrnfg gelvat gb nafjre gur dhrfgvbaf. V jvyy pbagvahr gb qryrgr ybtf nf n erfhyg. Cyrnfr rznvy nafjref. gunaxf
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