|
O bacalhau
O bacalhau ocupa um lugar importante nas culturas gastronómicas europeias. Apesar das dificuldades de aprovisionamento relacionadas com o esgotamento de algumas unidades populacionais selvagens, esta espécie continua a ter uma grande procura. A sua criação representa deste modo uma oportunidade comercial interessante. Durante a década de 1980, os cientistas noruegueses começaram a debruçar-se sobre a criação do bacalhau. Paralelamente, numa óptica de diversificação, os criadores de salmão noruegueses começaram a dedicar-se à engorda de bacalhau selvagem capturado no mar, aperfeiçoando assim as técnicas de alimentação. Mas foi no ano 2000, com a primeira produção de juvenis em maternidades, que a aquicultura de bacalhau teve o seu verdadeiro arranque, principalmente na Noruega. Mas os primeiros frutos desta actividade surgiram, com mais ou menos sucesso, na Escócia e na Irlanda, com criadores de salmão que aproveitaram a similitude das técnicas de engorda utilizadas nas duas espécies.
Nome científico – Gadus morhua
Produção (UE-27) – 2 560 t (2007); 21% da produção mundial.
Valor (UE-27) – 9,2 milhões de euros (2007).
Principais países produtores da UE – Irlanda, Reino Unido.
Principais países produtores a nível mundial – Noruega, Islândia, Irlanda, Reino Unido.
A reprodução do bacalhau é feita em maternidade, com reprodutores capturados no mar.
Em ambiente natural, a fêmea liberta um milhão de ovos cuja taxa de sobrevivência é reduzida, devido à predação por outras espécies, ao canibalismo do bacalhau, ao regime alimentar específico dos alevins e à sua sensibilidade às infecções, às correntes marinhas, à qualidade da água e à sua temperatura (que varia em função do estádio de evolução), etc.
A engorda processa-se em jaulas flutuantes do mesmo tipo utilizado para a engorda do salmão ou em tanques em terra dotados de sistema de recirculação. Os bacalhaus são alimentados com granulados compostos essencialmente de farinha e óleo de peixe e de extractos vegetais. O bacalhau é capturado e abatido quando atinge 3 a 4 kg, ou seja após um período de engorda de cerca de 2 anos.
Depois de abatido, o bacalhau é transferido para uma unidade de transformação que o comercializa fresco, limpo e cortado.
|