Le village était gentiment surnommé « les baudets de Monthenault », à cause des nombreux vignerons qui employaient des ânes pour leurs activités. D’ailleurs les villages aux alentours avaient aussi leurs surnoms : les Fous de Chamouille, les Nobles de Pancy, les Bourgeois de Colligis, les Araignées de Martigny Courpierre (à cause d'un supposé manque de ménage dans les habitations), les Bilots de Neuville, les Cocus de Vorges, les Loups de Bruyères, les Gens de Laon, les Paille Foin de Parfondru, les Culs Blancs de Veslud, les Crapauds de Chéret et enfin les Balais d’Athies. Les querelles de clochers sont sûrement à l’origine de ces surnoms.
MONTHENAULT était une seigneurie bien avant le XIIIe siècle. La plus ancienne famille seigneuriale que nous connaissons est issue d’une souche bourgeoise de LAON et porte le nom de POIRE . Puis dès 1440, commence la longue descendance des DE CHAMBLY, famille originaire de Picardie qui demeure à MONTHENAULT pendant 350 ans. Les descendant prendront tour à tour le titre de « Chevalier et Seigneur » de MONTHENAULT en 1513 ; Seigneur de MONTHENAULT VARNIER et AUGICOURT en 1530 ; Seigneur de MONTHENAULT, PANCY, CHAMOUILLE en 1573 ; Seigneur de MONTHENAULT , PANCY, CHAMOUILLE, COLLIGIS, LIERVAL et COURTHENY en 1665… Jusque René Charles François De La Tour Du Pin, Chevalier, Comte de BOSMONT, Seigneur de MONTHENAULT, qui dut subir le sort de nombreux nobles à la Révolution de 1789, car nous perdons sa trace après son « arrestation ». En 1794, « fut vendu son mobilier et les 87 pièces de vin qu’on y trouva, attribuées à l’hospice des malades de LAON ». Située au nord du village, la maison seigneuriale, où se trouvaient les pressoirs banaux fut transformés en ferme et vendangeoirs. La famille est toujours propriétaire à MONTHENAULT mais établi à ARRANCY.
Ce lavoir, reconstruit après la Grande Guerre, ne se situe pas au même endroit que l’ancien lavoir détruit pendant les combats du Chemin des Dames. L’ancien lavoir se situe en bas de la vallée non loin de l’ancien moulin à eau que je vous propose de découvrir avec la Cache multi Le vieux MONTHENAULT#3: Le Moulin.
En ce qui concerne l’actuel lavoir, on a plutôt l’impression d’être devant un bunker avec ce toit et le muret en béton. Des plans du cadastre datant de 1922 montre un abreuvoir au même endroit. Sans doute a-t-il était transformé en lavoir par la suite. Il n’est malheureusement plus alimenté en eau malgré des travaux récents de voirie qui ont raccordé la source située au coin de la rue de la vallée et de la rue du tour de ville. L’accès du lavoir y est bloqué, aussi je vous propose de ne pas y entrer par vos propres moyens étant donné que la cache n’est pas à l’intérieur du lavoir.
