1. ¿Qué es una mejana?
El término mejana es utilizado en español para referirse a una isla fluvial, especialmente en la zona de la cuenca del Ebro. Etimológicamente, procede del latín mediana, que significa «que está en medio». En el medio oeste de Estados Unidos, especialmente en el Mississippi, se suele utilizar el término towhead (popularizado por la obra de Mark Twain, "Las aventuras de Huckleberry Finn") para referirse a los pequeños islotes de los ríos poblados de árboles, y en Inglaterra, a las islas del Támesis se les conoce como aits.
Se considera una mejana a cualquier masa de tierra o isla ubicada en medio de un curso fluvial (río, arroyo, etc.) y junto a las islas lacustres conforman el grupo de las denominadas islas interiores.
2. ¿Cómo se forma una mejana?
Las mejanas, a diferencia de las islas que podamos encontrar en los mares, no suelen estar formadas por un terreno resistente a la erosión del cauce sino principalmente por depósitos aluviales o sedimentos, arena o grava. De hecho, las mejanas son isletas en medio de los ríos formadas por la acumulación de sedimentos y se encuentran completamente separadas de las orillas de los ríos. Debido al flujo constante del agua, las mejanas suelen ser estrechas y alargadas. Su forma y superficie pueden cambiar con más frecuencia que en otras islas, especialmente tras periodos de fuertes lluvias o inundaciones.
El río excava y rellena periódicamente el cauce por el que discurre a lo largo del tiempo. Un valle extenso y de escasa pendiente, que se vea favorecido por una escasa resistencia a la erosión litológica y que posea una elevada capacidad erosiva, propiciará las acumulaciones detríticas de los antiguos lechos del río correspondientes a los depósitos de canal: gravas y arenas, y de desbordamiento: decantación del material fino.
Los elementos geomorfológicos del cauce dan a las mejanas su habitual aspecto alargado y estrecho. Dependiendo de su extensión serán consideradas penínsulas o islotes. Las mejanas aparecen siempre donde la dinámica del río favorece su existencia y son rápidamente colonizadas por la vegetación, sirviendo de refugio a las aves.
Cuando uno de los cauces que rodean a la mejana se seca, la vegetación conquista su parte superior y lo une a la orilla formando un brazo ciego.
1 - Mejana: isla fluvial
2 - Meandro: curva cerrada del río
3 - Galacho: meandro abandonado
4 - Brazo ciego: cauce sin salida entre la mejana y la orilla
5 - Soto: bosque de ribera
3. ¿Sabías qué?
La mayor isla fluvial del mundo se encuentra en el río Araguaia (Brasil): la isla del Bananal. Tiene una superficie de 19.162 km².
4. El Earthcaché
Para completar y poder registrar este earthcaché deberás visitar la zona, estudiarla, y responder a las siguientes preguntas:
1) ¿Qué dirías que representa el número 6 en la ilustración que acompaña este geocaché?
2) Las mejanas son espacios llenos de vida. ¿La hembra de que especie de este hábitat se camufla con sus tonos pardos, aunque el macho luzca vivos colores?
3) El Ebro en su tramo medio avanza con lentitud por una extensa llanura. Debido al escaso desnivel del terreno su trazado describe curvas sinuosas, que como sabemos, se denominan meandros. Éstos son los rasgos más característicos del curso medio de nuestro río sobre todo del tramo entre dos localidades. ¿Cuáles?
4) A ojo, ¿qué longitud aproximada dirías que tiene la mejana?
(a) 75 metros
(b) 150 metros
(c) 300 metros
(d) 600 metros
5) (Opcional) Incluye en el log de registro una fotografía tomada en algún punto de la ruta de los Sotos que muestre la fauna y/o vegetación típica de esta zona
Las respuestas a las preguntas deben enviarse por correo electrónico a través del perfil del propietario del caché y no deben mencionarse en los logs. Se puede registrar este caché inmediatamente después de haber enviado dicho correo, sin necesidad de esperar confirmación (por favor, incluye el nombre de este earthcaché en el correo electrónico). Aquellos logs para los que no se haya recibido el correo electrónico con las respuestas o con respuestas incorrectas serán eliminados sin previo aviso.