OT Saint-Parize-le-Châtel 1 : Château d'eau Traditional Cache

- Le Château d’eau de l’Hôpital américain N°48 -

Cette cache se laisse pêcher en rendant honneur à l'aigle américain.

Le torpillage du LUSITANIA (paquebot Britannique)a eu lieu le 7 mai 1915 et a entraîné la mort de plusieurs citoyens américains. Devant la réaction des USA et des pays neutres, l’empereur d’Allemagne a interdit la guerre sous-marine contre les navires civiles. Ce type de guerre ne reprit qu’en 1917.

Mais la cause réelle de l’entrée en guerre des USA le 6 avril 1917 est la dépêche que le ministère des affaires étrangères de l’Allemagne a envoyé par câble sous marin au Mexique en lui proposant d’entrée en guerre à leur côté contre les USA en échange de quoi ils reprendraient les Etats limitrophes ,anciennes possessions du Mexique. Le message ayant été intercepté et décodé il fut transmis aux USA. Lesquels en réaction déclarèrent la guerre à l’Allemagne et à ses alliés. Des troupes américaines sont déployées sur une grande partie du territoire français. Afin de conserver l’efficacité de ses effectifs, l’armée américaine met en place d’importants moyens pour prévenir le développement des maladies et pour soigner les blessures. Sur une totalité d’environ 50 hôpitaux américains de campagne installés sur le front en France, deux le sont en Nièvre : l’Hôpital N°44 à Pougues-les-Eaux et l’Hôpital N°48 à Mars-sur-Allier (du nom de la gare qui le dessert).

L’hôpital de SAINT PARIZE était un hôpital de l’arrière en charge des blessures graves, c’est hôpitaux se trouvaient volontairement loin du front. Le principal front des Américains se trouvait vers NANCY. Pourquoi SAINT PARIZE car situé sur une des principales voie ferrées déservants le front américain. Un autre hôpital aussi important se trouvait à MESVES SUR LOIRE.

La construction de cet hôpital homéopathique fut organisée dès septembre 1917, avec l’accord de la Croix-Rouge, sous l’égide du Metropolitan Hospital de New York. Située à l’ouest de la commune sur un triangle de 200 hectares environ, ayant pour base la route nationale et pour cotés, d'une part la route de Magny-Cours à Saint-Parize et d'autre part celle de Moiry à Saint-Parize, c’est une véritable ville qui s’installe ici pendant l’hiver 1917-1918.

Conçu pour recevoir 40 000 lits, tout est prévu par les ingénieurs militaires: routes et voies ferrées pour acheminer vivres et hommes, alimentation électrique, éclairage, sept cents baraquements en briques alignés dont des magasins pour stocker les marchandises, un dispensaire, une pharmacie, une boulangerie, un laboratoire, une lingerie, un bureau d’enregistrement... Certains blessés devant restés longtemps en convalescence, et afin d’améliorer leur sort, il est décidé de créer une petite salle de spectacles, un orchestre, une équipe de football et même un petit journal hebdomadaire The Martian (édité jusqu’au 27 avril 1919).

L’eau nécessaire est puisée dans l’Allier et acheminée jusqu’à un réservoir. Ce dernier s’avérant rapidement insuffisant, la construction d’un château d’eau est donc entreprise à proximité du camp. Mais, il ne servira pas, l’armistice étant signé le 11 novembre 1918. L’Hôpital N°48 continue de fonctionner jusqu’en février 1919 et le drapeau de la base est définitivement baissé le 14 mai 1919.

Au total :
37 774 patients enregistrés
438 enterrés dans le cimetière au lieu-dit La Plaine (transféré à Nevers)
332 opérations chirurgicales (dont certaines sur 6 prisonniers allemands et 2 civils français)
1 148 radios
5 608 prescriptions à la pharmacie (sans compter les renouvellements)
50 officiers
238 engagés
100 infirmières
6 civils
171 jours d’activité sur place (sans compter le temps de formation outre-Atlantique)

Une stèle en l’honneur de ces combattants américains fut dressée à Moiry sur le bord de la RN7 avant d’être installée au cimetière communal. Le château d’eau est le seul vestige de cette triste période.

A déguster les légumes et oeufs biologiques des Champs blonds (Stéphane Gautheron). Vente à la ferme de mai à novembre.