Las piedras que afloraron en el Mioceno, hace ocho millones de años, para delimitar la gran cordillera de Sierra Nevada y colaborar en el hundimiento de la depresión de Dúrcal y Padul. La falla de Nigüelas, es el testigo de un movimiento tectónico fruto del empuje de una acumulación de energía en el subsuelo que provocó la salida al exterior de un conjunto de rocas que, por fricción, surgieron perfectamente pulimentadas y de forma inclinada sobre la montaña de conglomerados que se había formado bajo las estribaciones de la sierra y lo que hoy es el monte del Zahor. Esta falla es uno de los rasgos geológicos más llamativos del Valle de Lecrín, en Granada. Discurre por la base de las Sierras de Dúrcal, al Este, y del Manar, al Oeste, muy bien visible entre los pueblos de Nigüelas y de Padul.
La Falla es de tipo normal, debido a esfuerzos distensivos, y orientada con una dirección aproximada NW – SE. Su superficie tiene una inclinación o buzamiento de unos 60º hacia el SW. El salto neto vertical es grande, de unos 1000 m. Eso significa que un bloque de la falla se ha hundido 1 km respecto al otro, medido en vertical como, por ejemplo, desde lo más alto de la Sierra del Manar o de Dúrcal hasta el llano de la Laguna de Padul.
Salto de la falla Nigüelas – Padul, en la Sierra del Manar.
Esta falla, junto con otras más pequeñas, también próximas, es responsable de la existencia de zonas elevadas (Sierras del Manar y de Dúrcal, cerros de la Solana, etc.) en el bloque levantado, y de zonas deprimidas, como la depresión de Padul o la de la rambla de Cijancos, sobre el bloque hundido. Precisamente, la sucesión de bloques levantados (sierras) y hundidos (valles) conforma la fisonomía típica del paisaje del Valle de Lecrín.
Un rasgo característico de las fallas normales antiguas, muy bien visible en la falla de Nigüelas, es el desarrollo de lo que los geólogos denominan facetas triangulares, causadas por la erosión del plano de falla. Desde la barriada de Marchena y zonas cercanas, mirando hacia el norte, se ve una serie de grandes triángulos de color rojizo con un borde blanco, sobre el fondo gris de las dolomías de la Sierra de El Manar.
Izquierda: aspecto de las facetas triangulares sobre el plano de la falla Nigüelas – Padul desde Dúrcal. Derecha: la misma foto, marcando la traza de la falla que delimita las facetas triangulares.
El siguiente esquema explica su origen.
Historia geológica muy simplificada de las facetas triangulares rojas de la falla Nigüelas – Padul. 1- Sustrato con predominio de dolomía. 2- Depósito de conglomerados. 3- Fallado normal de sustrato y conglomerados. 4- Erosión del conjunto y aparición de facetas triangulares sobre el plano de la falla.
CANTERAS EN LA FALLA
Es frecuente que en las inmediaciones de la falla, el resto del bloque de roca se encuentre fracturado y ofrezca un aspecto muy característico, fragmentado en trozos de forma más o menos regular. Cuando esto ocurre se trata de una cakirita.
Detalle de una faceta triangular de la falla Nigüelas – Padul, desde Dúrcal: 1- Triángulo rojizo: conglomerado de edad Plioceno. 2- Borde blanco: brecha de falla. 3- Material gris: dolomía alpujárride.
Esta trituración natural explica que la roca se desmenuce más fácilmente cerca de las fallas. Casi todas las canteras de áridos del Valle de Lecrín se sitúan, precisamente, sobre la falla de Nigüelas – Padul, dada la relativamente fácil extracción de la roca.
EL VALOR DE LA FALLA NIGÜELAS COMO PATRIMONIO GEOLÓGICO
Según la “Propuesta de estrategia andaluza para la conservación de la Geodiversidad” (2001), esta falla se considera un georecurso cultural, al cumplir los dos requisitos necesarios:
1º- Que tenga un elevado valor científico y/o didáctico y, por tanto, deba ser objeto de una apropiada protección y de una gestión específica.
2º- Que sea utilizable como recurso para incrementar la capacidad de atracción del territorio en el que se ubica y, en consecuencia, de mejorar la calidad de vida de la población de su entorno.
Así desde el 23 de Noviembre de 2001, la falla Nigüelas es declarada Monumento Natural (Decreto 511/01 del Consejo de Gobierno de la Junta de Andalucía). La información aportada ha sido tomada de http://www.aproteco.com/entornosur/pat_n_v/pat_n_v_nig01.htm.
UBICACIÓN
Está situada en la zona más alta del pueblo. Hay que cruzar el casco urbano por completo hasta encontrar el camino de la sierra. Se llega a un mirador en el que unos paneles informativos cuentan los datos fundamentales de esta formación geológica. Allí se aprecia en toda su magnitud el tamaño e inclinación de las rocas pulimentadas de la falla. Si se recorre hacia arriba, junto a la carretera, se llega a un mirador desde el que se contempla todo el valle de Lecrín y, a la derecha, la depresión de Dúrcal y Padul.
EL CACHE
Para dar como válido este cache debes enviarnos un correo a mistickfamily@gmail.com donde debes contestar las siguientes preguntas ayudándote de los dos paneles informativos que encontraras en los miradores (Añadimos waypoint de las coordenadas de los mismos):
Mirador 1.
- Actualmente ¿Cómo se encuentra la falla de Nigüelas (Activa o Inactiva)?
- La falla de Nigüelas incidió en la configuración del paisaje. Nombra la elevación y fosa tectónica que se formaron como consecuencia del afloramiento de la falla.
Mirador 2.
- ¿Qué acontecimiento natural provocó que se retirara el mar en el Plioceno?
- ¿Dónde se encontró restos fósiles de Mamut durante el Plioceno?
- En la imagen de la Actualidad de Nigüelas aparece un rio ¿cómo se llama?
De la misma forma, aunque no es obligatorio para loguear el cache, nos gustaría que mandarais una foto de la zona que más os haya gustado o impresionado.