Um Gole de Fé
“Onde vamos?...”
Arruda dos Vinhos é um pequeno município da região Centro-Oeste, Distrito de Lisboa, com 77,71 km² de área e 13.391 habitantes (em 2011), residindo na vila sede cerca de 8.600 destes. Local ameno e de solos fértéis.
Arranhó é uma das suas quatro freguesias; de que faz parte o lugar de Nª Srª da Ajuda.
“Porque vamos?...”
Conta a lenda que em tempos longínquos, num lugar remoto do concelho de Arruda, apareceu certo dia a Virgem Maria a uma pequena criança que apascentava o seu rebanho. Nossa Senhora indicou à menina que seu pai deveria erguer uma ermida em sua honra num lugar com abundância de água.
A menina, cumprindo o desejo de Nossa Senhora, falou com seu pai, Afonso Anes, um agricultor do lugar de S. Tiago dos Velhos [ainda hoje existente], que não acreditou nas aparições nem na palavra de sua filha. Até porque toda a zona era árida e com pouca água.
Repetidas as aparições da Virgem Maria à pequena pastorinha, deu-se um milagre: debaixo de uma pedra, levantada pela menina, brotou água fresca e cristalina.
Rendido ao milagre, Afonso Anes cumpriu o pedido de Nossa Senhora construindo uma ermida em sua honra a 200 metros desta fonte, e desde então nunca mais faltou água naquele lugar.
...E assim nasceram a ermida (mais tarde, santuário) de Nª Srª da Ajuda, a lenda que até hoje se conta, e uma fortíssima tradição popular que todos os anos reúne milhares de devotos e curiosos de perto e de longe, para uma romaria e festividades em honra da padroeira deste lugar, nos dias que abraçam o 8 de Setembro, Dia da Natividade de Nossa Senhora.
![](https://imgproxy.geocaching.com/88cf382a13c45283b87c920ffe31c30b45a4522d?url=http%3A%2F%2Fimageshack.com%2Fa%2Fimg6%2F803%2Fxcbw.jpg)
Santuário de Nossa Senhora da Ajuda
“O que procuramos?...”
‘Dentro desta capela foi "colocada uma imagem de Nossa Senhora em pedra com altura de três palmos e com o Menino Jesus nos braços", onde ainda hoje pode ser adorada’.
...Assim reza o resto da história da milagreira da Ajuda.
![](https://imgproxy.geocaching.com/078035f38cdce22433d4299eef50e73af0535c84?url=http%3A%2F%2Fimageshack.com%2Fa%2Fimg809%2F3388%2Fdl3t.jpg)
Imagem de Nossa Senhora da Ajuda na capela do lugar
E se apenas aos fins-de-semana, em dias de relevo do calendário da paróquia, ou durante as festividades anuais, a imagem original da Nossa Senhora da Ajuda pode ser visitada dentro da capela que a alberga, uma outra imagem – mais moderna – está permanentemente exposta ao caminho de quem passa nesta povoação a que a padroeira emprestou o nome, num belo monumento em sua homenagem.
...Esta nossa primeira cache sugere-vos a descoberta do(s) lugar(es) de Nossa Senhora da Ajuda. Um lugar - como cada um de nós tem - que representa para nós a fé, ou a esperança, ou o optimismo, ou a energia que sempre nos mantém e fortalece, seja na mais banal das rotinas, seja no maior dos desafios.
![](https://imgproxy.geocaching.com/2d6061c81ff0ce29073ae082e106e73fff31d00a?url=http%3A%2F%2Fimageshack.com%2Fscaled%2Fthumb320x240%2F833%2Fowpa.jpg)
Nossa Senhora da Ajuda, no caminho dos viajantes
[ Um grande obrigado à Team Araújo, por nos ter ensinado o caminho para a Ajuda. ;-) ]
...Com um enorme agradecimento à Irmandade da Senhora da Ajuda e à Junta de Freguesia de Arranhó, pelo apoio e autorização para a colocação da nossa cache.