Vlacherna – Monastery of Panagia Eleousa Traditional Cache

Monastery of Panagia Eleousa

 The marvellous monastery of Panagia Eleousa of Vlacherna  or “Monastery of rock” of the south side of the village, hidden and protected inside the hollow of the mountain and surrounded by pine Menalon, was a refuge in times of trouble, especially in the years of struggle and the period of the invasion of Ibrahim Peloponnese (1826). In the past, starting from the village existed a path that went from the gorge Arapissas until about three quarters hiking, leading to the first steps of the monastery. Today a road has taken the place of the old path and enables access by car near the monastery. As to the church, it is an escribed cruciform, decorated with noteworthy murals preserved to this day.

Going up to the monastery on your right side  you will find  a cave with architectural relics of the Virgin Katafygiotissa for which there was insufficient evidence for its establishment. This one-room church is built on terraces of bedrock along the slope. Today there are only parts of the walls in several heights and fragments of wall paintings in situ.

The Cache

Is a cylindrical box with a log book and the declaration sheet. No pen inside. Once you enter the monastery you will see on your left a wooden sign «κρυφό σχολειό» that means "secret school" and the entrance. The box is in a hole in the walls inside the secret school!!! Flashlight is necessary. All doors are unlocked.

P.S. In Greek history, the term Krifó scholió (Greek "κρυφό σχολειό", lit. "Secret school") refers to supposedly illegal underground schools for teaching the Greek language and Christian doctrines, provided by the Greek Orthodox Church under Ottoman rule in Greece between the 15th and 19th centuries.

Μοναστήρι της Παναγίας της Ελεούσας

  Το θαυμάσιο μοναστήρι της Παναγίας της Ελεούσας Βλαχέρνας (1300 μ.Χ.) ή αλλιώς «Μονή των βράχων» στη νότια πλευρά του χωριού, αθέατη και προφυλαγμένη μέσα στο κοίλωμα του βουνού και περικυκλωμένη από τα πεύκα του Μαινάλου, υπήρξε καταφύγιο στους δύσκολους καιρούς, ιδιαίτερα στα χρόνια του Αγώνα και την περίοδο της επιδρομής του Ιμπραήμ στην Πελοπόννησο (1826). Τα παλαιότερα χρόνια ξεκινώντας από το χωριό, ένα μονοπάτι από το φαράγγι της Αράπισσας και μετά από τρία περίπου τέταρτα πεζοπορίας, οδηγούσε στα πρώτα σκαλοπάτια της μονής. Σήμερα ένας χωματόδρομος έχει πάρει τη θέση του παλιού μονοπατιού και καθιστά δυνατή την πρόσβαση με αυτοκίνητο κοντά στη μονή. Όσον αφορά την εκκλησία, είναι μια σταυροειδούς αρχιτεκτονικής, διακοσμημένη με αξιόλογες τοιχογραφίες που σώζονται μέχρι σήμερα. Από τις πιο περιποιημένες εκκλησούλες που έχω δει !!!

Ανηφορίζοντας προς τη μονή θα δείτε στα δεξιά σας, μέσα σε εντυπωσιακή σπηλιά τα αρχιτεκτονικά λείψανα της Παναγιάς Καταφυγιώτισσας, για την οποία δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία για την ίδρυσή της. Πρόκειται για μονόχωρη εκκλησία, η οποία έχει κτισθεί σε κοίλωμα του φυσικού βράχου ακολουθώντας την κλίση του. Σήμερα σώζονται τμήματα της τοιχοποιίας σε αρκετά μεγάλο ύψος, καθώς και σπαράγματα τοιχογραφιών κατά χώραν.

Η κρύπτη

Είναι ένα κυλινδρικό κουτάκι με το log book και την δήλωση του geocaching, χωρίς στυλό.  Μόλις μπείτε στο μοναστήρι θα δείτε στα αριστερά σας μια ξύλινη επιγραφή «κρυφό σχολειό» και την είσοδο σε αυτό. Το κουτάκι βρίσκετε σε μια τρύπα στα τοιχώματα μέσα στο κρυφό σχολειό!!! Είναι απαραίτητο να έχετε φακό. Όλες οι πόρτες είναι ξεκλείδωτες.