Pikkurata
Pikkurata oli kapearaiteinen 68 km pitkä puunkuljetusrata. Neljä veturia kuljetti puutavaraa 40 vuotta valtion sydänmailta Lestin hoitoalueelta VR:n rautatien varteen Kannuksen Eskolaan.
Pikkurata eli virallisemmin Eskolan metsärata rakennettiin miesvoimin v. 1920 lähtien Eskolasta Lestijärven Syrinharjuun ja Sievin Teeriharjuun. Rata kulki Kannuksen, Sievin, Lestijärven, Toholammin ja Reisjärven kuntien alueella.
Hakkuumiehet asuivat talviajan radan kämpissä ja lastausmiehet asuntovaunuissa. Huolto kulki jokaisen omassa repussa. 1940-luvulta lähtien kämppäemännät vastasivat huollosta.
Sydänmailla puutavara lastattiin vaunuihin. Lasti purettiin Eskolassa varastoon tai VR:n vaunuihin tehtaisiin tai sahoille kuljetettavaksi. Hakkuut, lastaus, lossaus ja kunnossapito työllistivät jopa 500 henkeä talvikaudella.
Metsähallitus purki radan vuonna 1961. Radasta tehtiin metsäautotie ja kalusto romutettiin. Jäljelle jäivät Eskolan veturitalli sekä Saariveden kämppä. Pikkuradan veturitalli palvelee nyt Eskolan kylätalona. Saariveden kämppä on kunnostettu virkistys- ja matkailukäyttöön.
Eskola
Pikkuradan alku- ja päätepysäkki sijaitsi Kannuksen eskolassa, jossa sijaitsivat veturitallin ja tarvittavien huolto- ja pajarakennuksien lisäksi mm. Lestin hoitoalueen toimisto, metsänhoitajan virkatalo, käpykaristamo, saha, taimitarha ja pilketehdas! Alueella suoritettiin myös puutavaran lastaus matkalle eteenpäin ja asemalla oli myös runsaasti tilaa sen varastoimiseen tulevaa lastausta varten.
Vuonna 1964 Lestin hoitoalue myi veturitallin, pajan ja hiilivaraston. Nykyään Pikkuradan aikaisista rakennuksista Eskolassa on jäljellä veturitalli. Muut rakennukset sekä raiteet on purettu. Vuonna 1984 aloitettiin Eskolan kylätaloprojekti, jonka ansiosta vanhasta veturitallista tehtiin kylätalo sekä alettiin tallentaa metsärataperinnettä. Veturitalli otettiin nykyiseen käyttöönsä vuonna 1987. Hoitoalue myi myös kaikki neljä käytössä ollutta veturia ja kun Pikkuradan perinnettä alettiin taltioida, hankittiin kylätalolle samanlainen veturi muistomerkiksi isiemme työstä. - Metsäradan merkitys Eskolan kylälle oli merkittävä ja sen vaikutuksen teollisuudessa voi havaita vieläkin.
Kätkön koordinaatit vievät suurta suosiota keränneen Eskolan kesäteatterin luo. Teatterin ohjelmiston on pääosin kirjoittanut Eskolan omapoika Arto Ojakangas. Kuulemma maha tahtoo tulla noissa karkeloissa kipiäks?
Lisätietoa Eskolan Pikkuradasta löytyy internetistä.
esajaan muistolle
Tämä kätkö on yksi toukokuussa 2013 harrastuksensa parissa menehtyneen esajaan muistolle toteutetuista kätköistä.
- Esajaakin mainitsi pattipolven kätköttäneen Pikkuradan Sievin ja lestin pään "varsin perusteellisesti" ja hänellä oli tarkoitus hoitaa sitten tämä Kannuksen puolipää. Talven aikana hautunut ajatus ei sitten ehtinyt toteutua hänen toimestaan ja haluammekin, meidän monien puolesta, toteuttaa pienen osan siitä hänen muistolleen. - Perusteellisemmin ja radanvartta pitemmälle, niinkuin ehkä tarkoitus oli, tätä voi jatkaa joku alueen ja aiheen paremmin tietävä ja tunteva...
Toivomme yhteisvastuullisuutta mahdollisten pienten huoltojen suhteen.