De “klompen business”, zoals we dat tegenwoordig populair zouden omschrijven, was in eerste instantie niet waar de gemeente Best haar bekendheid door verkreeg. Nee, Best was van origine een boerendorp bekend om haar land- en akkerbouw. Maar na 1819, toen Best een zelfstandige gemeente werd, werd het maken van klompen een belangrijke economische activiteit.
De oorsprong van de klompenfabriek
In 1915 begon de firma Merkx-Van de Ven met de eerste klompenfabriek. In 1929 telde dit bedrijf 50 werknemers en groeide met circa 75 werknemers zelfs uit tot de grootste klompenfabriek van Nederland. Helaas brandde deze fabriek in november 1936 af. Gelukkig was het Harrie van der Velden die de herontwikkeling op zich nam en de fabriek opnieuw opbouwde. Jarenlang was de klompenindustrie in zijn handen nog succesvol. In 1966 werd de fabriek, die nog in menig geheugen is gegrift definitief gesloten.
Populieren
Best werd de gemeente waar de grootste klompenfabriek van Nederland stond en waar men speciaal voor de vervaardiging van de klompen, hele stroken populieren plantten om aan de aanvragen uit binnen- en buitenland te kunnen voorzien. In 1927 stonden er op Bests grondgebied 55.000 populieren. Zij vormen nu nog het beroemde coulisselandschap. Het hout werd voornamelijk gebruikt door de klompenmakers, maar ook lucifer fabrieken en andere houtverwerkende bedrijven namen dit hout af. Deze populieren werden in de Vleut, maar ook op andere plaatsen in Best aangeplant. Pas op voor Dreuzels
Gouwe ouwe, muziek titels zal binnenkort worden uitgebreid. Succes!