Lappeenrannan rautatieasema on yksi Karjalan radan liikennepaikoista. Karjalan rata rakennettiin alkuaan Viipurista Joensuuhun vuosina 1892 - 94. Lappeenranta sai ensimmäisen ratayhteytensä Pietarin radalta Simolasta 1885. Radan valmistumista nopeutti keisari Aleksanteri III:n suunniteltu vierailu Lappeenrantaan elokuussa 1885. Radan päätepisteelle valmistui Lappeenrannan ensimmäinen rautatieasema, joka tunnetaan myös nimellä Keisarinasema. Asema sijoitettiin Lappeen pitäjän puolelle, silloisesta kaupungista eli nykyisestä Linnoituksen alueesta etelään. Keisarinaseman entisöinti valmistui 2011, mutta se tuhoutui tulipalossa tammikuussa 2013.
Vuonna 1934 rautatietä jatkettiin Lappeenrannasta Imatralle ja sieltä edelleen 1937 Simpeleen kautta Elisenvaaran risteysasemalle silloisen Karjalan radan varteen. Elisenvaara, niinkuin suurin osa ensimmäisestä Karjalan radasta, Värtsilästä Viipuriin, sijaitsi kuitenkin Suomen Neuvostoliitolle toisen maailmansodan jälkeen luovuttamilla alueilla. Sen vuoksi vuonna 1947 rakennettiin yhdysrata Simpeleeltä Huutokoski–Tiviä-radan varrelle Parikkalaan. Kun lisäksi 1962 valmistui oikorata Luumäeltä Lappeenrantaan ja 1966 rataosa Parikkalasta Säkäniemeen, oli syntynyt uusi Karjalan rata Kouvolasta Joensuuhun. Radan pituus on 352,8 kilometriä ja se on kokonaan sähköistetty. Luumäen ja Lappeenrannan välisen oikoradan rakentamisen jälkeen väheni liikenne Simolan ja Lappeenrannan välillä huomattavasti. Rataosuus purettiin lopulta vuonna 2003.
Vuonna 1934 valmistunut rata Imatralle muutti asemajärjestelyjä Lappeenrannassa, sillä uusi rata erosi Simola - Lappeenrannasta pari kilometriä ennen Keisarinasemaa. Uusi asema piti sijoittaa uuden radan varteen kaupungin eteläpuolelle eli nykyiseen paikkaan. Rautatieaseman liikennepalvelut muuttuivat monipuolisimmiksi 2000 -luvun alussa, kun linja-autoasema muutti kaupungin keskustasta rautatieaseman yhteyteen ja muodostettiin matkakeskus. Matkahuolto rakensi rautatieaseman läheisyyteen oman rahtiterminaalinsa. Matkakeskus on avattu virallisesti joulukuussa 2000. Lappeenrannan rautatieasema muutettiin 2006 Kouvolasta kauko-ohjatuksi liikennepaikaksi. Lipunmyynti jatkuu yhä asemalla, lisäksi paikalla on tarjolla myös kahviopalveluja.
Paikka on erittäin jästialtis junien tulo- ja lähtöaikoina. Tilanne rauhoittuu nopeasti, kun junat jatkavat matkaansa. Ellei ole ihan pakko mennä väen paljouden keskellä kätkölle, niin odottakaa hetkinen. Tarkkana myös purkin palautuksen kanssa, että se jää varmasti paikoilleen.