Het Colosseum is waarschijnlijk het meest indrukwekkende gebouw van het hele Romeinse Rijk. Oorspronkelijk stond het gebouw - het grootste uit die tijd - bekend als het Flavische Amfitheater. Het monumentale bouwwerk is vervallen tot een ruïne, maar toch is het vandaag nog steeds een indrukwekkend en prachtig zicht
Het elliptische grondvlak meet (over de assen gemeten) 188 bij 156 meter, heeft een omtrek van 527 m. De hoogte van de gevel is 48,50 meter. De buitenmuur heeft drie rijen van 80 bogen, die telkens gescheiden worden door halfzuilen , beneden met Dorische, in het midden met Ionische en boven met Korinthische kapitelen. Ook de bovenverdieping (die merendeels gesloten is) heeft Korinthische pilasters. Er waren 76 ingangen die genummerd waren met Romeinse cijfers (boven de ingangen XXIII-LIV zijn de nummers nog zichtbaar).