Richelsley EarthCache

Histoire

Au plein milieu de la forêt entre Mützenich et Kalterherberg on trouve une imposante structure de roche. Le Richelsley, également appelé Richel Ley recut son nom au XIIe siècle de Richwin, fondateur du château de Richwinstein, actuellement monastère de Reichenstein . Il est situé en Belgique, en région wallonne, dans la province de Liège, dépendante de la commune de Waimes, en bordure de la frontière des Hautes Fagnes près du monastère Reichenstein. Il est connu entre autre grâce à sa grande croix lourde et massive de 6 mètres de haut et d'environ 1,4 tonnes, qui est fermement ancrée dans la roche du Richelsley. Pour atteindre la croix aux magnifiques ornements, il faut gravir 31 marches. Le roman de Clara Viebig "Das Kreuz im Venn", parut en 1908, fit que le Richelsley et sa croix qui se trouvent au milieu de la forêt, fûrent fort connues même au-delà de l'Eifel.

Geologie

Le Richelsley est un énorme rocher de 80 mètres de long et de 12 mètres de haut. Ce bloc se compose de roches sédimentaires à base de quartz, formé à la fin du Silurien jusqu'au début du Dévonien inférieur, il y a plus de 400 millions années.

Mais que c'est-il passé ?

Tout a commencé au Cambrien, lorsqu'il y a plus de 500 millions d'années, des sédiments tels que sable et glaise se sont déposés ici et se sont solidifiés au cours du temps. Cette couche, la soi-disant couche Revinienne, a une épaisseur allant jusqu'à 50m. Ces couches venues du Silurien, se sont formées grâce à des plis de montagne dans les entrailles de la terre. La chaleur et la pression durant des millions d'années, créèrent ainsi les couches de quartzite, de quartzophyllade et de phyllade quartzite. Les morceaux de quartzite ont une épaisseur allant jusqu'à 50cm. Finalement, cet ensemble n'est qu'un mélange de pierres, d'argile et de particules de sable. En raison de la chaleur et de la pression énorme, ces couches ont été littéralement "cuites ensemble". Ici, se sont le mélange quartz-sable qui ont servi de liant. Quand des fissures internes se sont formées dans la structure des roches à cause de la pression, les cavités se sont remplies alors avec des mineraux provenant d'eaux souterraines. Celà explique les filons de quartz blanc, que l'on trouve ici dans la roche. C'est ce qu'on appelle le conglomérat. Le Richelsley a été créé de cette manière.

Le conglomérat de cette période de l'histoire se compose de conglomérat de base, qui est également connu sous le nom de conglomérat de Quareux. On le trouve dans deux tranchées sur le flanc nord-ouest de la Fagne, à savoir au barrage de la Vesdre et à l'est de Rott. Du côté sud de la Fagne, cette couche est plus étalée.

Et comment la roche arriva t-elle en surface?

Tandis que les autres roches environnantes furent complètement érodées au cours des millénaires, ce gros bloc isolé résista aux intempéries. Pendant les glaciations, le sol des Hautes Fagnes était gelé en permanence jusqu'à 10 mètres en profondeur. En été, le sol ne dégelait guère qu'en surface. Dès que l'eau de condensation des couches de glaise supérieures atteignait un certain degré de saturation, la moindre inclination de pente entrainait l'apparition de coulées boueuses qui emportaient avec elles les blocs de quartzite arrachés des formations rocheuses affleurant à la surface. Ils sont souvent arrondis, ce qui signifie qu'ils ont été transportés grâce à des fleuves. Avec la succession de périodes de gel et de dégel, ce gros bloc isolé a trouvé son chemin pour finalement remonter à la surface de la terre.

Le Richelsley est incorrectement appelé mégalithe dans certains écrits. Un mégalithe est un bloc de pierre de grandes dimensions, érigé (ou levé) par l'homme, souvent non taillé et utilisé comme bloc de construction pour un tombeau ou pour une installation réservée au culte. Mais ce magnifique bloc est composé de roches sédimentaires et il est resté tel quel suite à l'érosion naturelle des autres sédiments qui se trouvaient autour de lui.

Geschichte

Mitten im Wald zwischen Mützenich und Kalterherberg findet man eine imposante Felsstruktur. Der Richelsley, auch Richel Ley geschrieben erhielt seinen Namen im 12. Jahrhundert vom Richwin, dem Gründer des Burg Richwinstein, dem heutigen Kloster Reichenstein. Er liegt in Belgien, in der Region der Wallonie, in der Provinz Lüttich, im Gebiet der Fazilitäten-Gemeinde Waimes am Rande des Hohen Venn nahe der Deutschen Grenze bei Kloster Reichenstein/Monschau. Bekannt geworden ist er unter anderem durch ein 6 Meter hohes und ca. 1,4 Tonnen schweres, mächtiges Kreuz, das fest im Fels verankert auf dem Richelsley steht. 31 Stufen führen hinauf zum Kreuz, in das kreuzförmige Ornamente eingeschnitten sind. Der Roman Das Kreuz im Venn von Clara Viebig, erschienen um 1908, machte den mitten im Wald liegenden Richelsley und das Kreuz auch über die Eifel hinaus bekannt.

Geologie

Der Richelsley ist ein riesiger Felsbrocken von 80 Meter Länge und bis zu 12 Meter Höhe. Dieser Felsblock besteht aus quarzhaltigem Sedimentgestein, der im ausgehenden Silur bis Anfang des Unterdevon vor über 400 Millionen Jahren entstanden ist.

Aber wie kam es dazu?

Es begann im Zeitalter des Kambrium, als sich vor über 500 Millionen Jahren verschiedene Sedimente wie Sand und Ton hier ablagerten und sich im Laufe der Zeit verfestigten. Diese Schicht, die sogenannte Revin-Schicht wurde bis zu 50m dick. Diese Schichten gelangten im Silur durch Gebirgsfaltungen ins Erdinnere. Druck und Wärme ließen hier in Jahrmillionen harte Quarzit-, Quarzphyllit- und Phyllitschichten entstehen. Die einzelnen Quarzite wurden bis zu 50cm dick. Zusammen war diese Schicht letztendlich ein Gemenge aus Steinen, Ton- und Sandanteilen. Durch enormen Druck und Wärme wurden diese Schichten dann regelrecht „zusammengebacken“. Hierbei dienen die quarzig-sandigen Anteile als Bindemittel. Traten durch innere Spannungen Risse im Gesteinsgefüge auf, so verfüllten sich diese Hohlräume mit Mineralien aus dem Grundwasser auf. Das erklärt auch die weißen Quarzadern, die wir hier teilweise vorfinden. Es entstand das sogenannte Konglomerat. Auf diese Art und Weise entstand auch der Richelsley.

Das Konglomerat aus dieser Epoche der Erdgeschichte besteht aus Basiskonglomerat, was auch als Konglomerat von Quareux bezeichnet wird. Man findet es an zwei Gräben an der Nordwestflanke des Vennsattels, nämlich an der Wesertalsperre und östlich von Rott. An der Südseite dieses Vennsattels ist diese Schicht mehr verteilt zu finden.

Und wie gelangte der Fels nun wieder an die Oberfläche?

Während das umliegende Gestein im Laufe der Zeit vollständig wegerodierte, ist er als freistehender Felsblock übriggeblieben. Im Zeitalter der Eiszeiten war der Boden des Hohen Venn bis zu einer Tiefe von 10 Metern dauerhaft gefroren. Auch im Sommer taute der Boden allenfalls an der Oberfläche auf. Sobald aber das Tauwasser in den oberen Lehmschichten einen gewissen Sättigungsgrad erreichte, entwickelten sich schon bei geringer Hangneigung Fließerden, die auch die abgesprengten Quarzitblöcke aus den anstehenden Felsformationen mit sich fortrissen. Sie sind oft abgerundet, was darauf schließen lässt, dass sie von Flüssen transportiert wurden. Durch die vielfach abwechselnden Frost- und Tauperioden wurde dieser einzigartige Felsblock freigelegt.

Fälschlicherweise wird der Richelsley in diversen Schriften auch als Megalith bezeichnet. Als Megalith bezeichnet man einen großen, oft unbehauenen Steinblock, der als Baustein für Grab- und Kultanlagen benutzt oder als Monolith aufgerichtet und in Steinsetzungen positioniert wurde. Er ist aber aus quarzhaltigem Sedimentgestein, und durch die natürliche Erosion des umgebenden Sedimentes blieb er in seiner Form und Ausdehnung stehen und erhalten.