Short educative stop at the shelter "Caverne Dufour" for the brave walkers wanting to reach the Piton des Neiges! You will understand how the Island was created with its cirques of Mafate, Cilaos et Salazie. Don't forget to do GC3KTB8 - La caverne Dufour by paul974.
En résumé :
Le Piton des Neiges est le point culminant de l'île de la Réunion, atteignant 3 070,50 m d'altitude! Il marque le sommet d'un édifice volcanique, le massif du Piton des Neiges (composé des trois cirques de Cilaos, Mafate et Salazie), qui occupe les trois cinquièmes de la surface de l'île, avec un diamètre au niveau de la mer d'environ 50km.
Summary :
The Piton des Neiges is the highest point of Ile de la Réunion reaching 3 070,50m height! It's the summit of the Piton des Neiges massif (composed of the three cirques of Salazie, Mafate and Cilaos) representing 3/5 of the total island with a 50km diameter.
Bon à savoir :
Son nom évoquant les neiges éternelles n'est pourtant pas le reflet de la réalité malgré des températures très fraiches. En fait, les épisodes neigeux sur les hauteurs de l'île sont extrêmement rares (environ 1 jour de neige tous les 3 ans!). Le plus remarquable et plus récent date de 2003.
Pour l'anecdote, le nom de Piton des Neiges à inspiré une marque locale de yaourts aux saveurs exotiques!
Facts to know :
The peak's name suggesting everlasting snow isn't really what happens here in spite of the low temperatures. Actually, snow falls are really rare (around 1 day every 3 years!). The most famous and recent snowy episode goes back to 2003.
Just to mention it, the name Piton des Neiges is at the origin of a local exotic yoghurt brand.
Activité volcanique :
Le piton est né il y a 7 millions d'années pour émerger de l'océan Indien il y a plus de 3 millions d'années donnant ainsi naissance à l'île. On distingue deux grandes phases dans la vie de ce volcan.
- Formation d'un volcan bouclier (volcan conique avec en son centre un large cratère) qui a établi les fondations du piton des Neiges. Cette phase s'est déroulée depuis l'émission, il y a cinq à 7 millions d'années, des premières laves qui percèrent la croûte océanique du fond de l'océan Indien, jusqu'à environ 450 000 ans avant l'époque présente.
- De 450 000 à 340 000 ans jusqu'aux dernières manifestations éruptives se déroule une phase de volcanisme différencié après une possible période de repos. Celà désigne l'émission de laves trachytiques (roches volcaniques riches en feldspaths alcalins et à teneur en silice assez élevée) et l'apparition de phénomènes explosifs signifiant la fin de vie du volcan. Les reliefs actuels, notamment le piton des Neiges proprement dit et les cirques, se sont mis en place au cours de cette phase.
Ce volcan rouge (c'est à dire effusif) n'est plus en activité à l'heure actuelle. En effet, le mouvement des plaques font que le point chaud se trouvant par le passé au niveau du Piton des Neiges se trouve aujourd'hui sous le Piton de la Fournaise. Pour aller encore plus loin dans le temps, ce même point chaud a donné naissance à l'île Maurice et à Rodrigues par exemple.
Volcanic activity :
The peak takes its origins underwater 7 million years ago to come out from the Indian Ocean more than 3 million year ago. There are two great periods in the life of this volcano.
- Creation of a shield volcano (conical volcano with a big crater at its center) settling the foundations of the Piton des Neiges. This period lasted from 7 million years ago to 450 000 years before today. It matches with the first lava emissions coming through the Indian Ocean's crust.
- Between - 450 000 and - 340 000 years is an active volcanic period after a rest period. It means trachytic lava emissions (rocks rich in feldspaths and silica) and the appearance of explosive phenomenons revealing the volcano live end. The actual landscape, the peak and cirques we created during this period.
This red volcano (effusive) is no longer active. Indeed, thanks to the plate tectonics, the hotspot that was under the Piton des Neiges is now under the Piton de la Fournaise. A long time ago, this hotspot created the Islands of Mauritious and Rodrigues.
Ascension du Piton des Neiges :
L'ascension du piton des Neiges peut se faire depuis Salazie, Cilaos ou la Plaine des Cafres. Trois sentiers convergent depuis ces points de départ jusqu'au gîte du Piton des Neiges (ou gîte de la caverne Dufour), refuge en contrebas du sommet accessible qu'à pieds. De là, il reste 600 mètres de dénivelé à parcourir sur un terrain rocheux. Il est conseillé de quitter le refuge vers 3 heures du matin pour arriver au sommet aux premières lueurs du soleil, vers 6 heures.
Piton des Neiges ascent :
To reach the Piton des Neiges, it's possible to walk from Salazie, Cilaos or Plaine des Cafres. These three paths meet at the shelter "Caverne Dufour" which is located down below the summit. There are 600m difference in height left to walk from here. It's usual to leave the shelter at 3 am to reach the summit for the sunrise at 6 am.
Validation de l'Earthcache :
Pour valider cette Earthcache, il faudra consulter un panneau d'information intitulé "Le volcan Piton des Neiges..." proche du gîte de la caverne Dufour. Si les coordonnées ne sont pas très précises, la photo spoiler devrait aider. Sur cette photo, vue depuis le gîte en direction du Nord-Ouest, on peut distinguer une citerne à gauche et le Piton des Neiges un peu plus à droite.
QUESTIONS :
1. Citer les 3 périodes retraçant la formation des cirques sur le panneau d'information.
2. Lors de la période la plus ancienne, le massif volcanique subit une intense érosion par les vents et pluies abondantes. Sur quels versants l'érosion est-elle la plus intense?
3. Lors de la période intermédiaire, bien que l'érosion ait le champ libre pour former les cirques, préciser dans quels sens s'écoule la lave.
4. Donner la date de la dernière éruption du Piton des Neiges.
5. Le massif volcanique est à l'origine de sources hydrothermales. Quelle est la température du massif volcanique à 2000 m de profondeur à l'origine de ces sources?
6. N'hésitez pas à partager vos photos (non obligatoire). Ne pas poster de photo trop lisible du panneau d'information!
|
Earthcache completion :
To complete this Earthcache, it's necessary to read the information sign untitled " Le volcan Piton des Neiges..." near the shelter "Caverne Dufour". If the coordinates aren't precise enough, the spoiler photo should help. On that picture, taken from the shelter looking the North-West direction, you can see a water tank on the left and the Piton des Neiges a bit on the right.
QUESTIONS :
1. Name the 3 periods showing the cirques creation written on the information sign.
2. During the oldest period, the volcanic massif was affected by intense erosion due to wind and rain. On which side was the erosion the most intense?
3. During the intermediate period, even if the erosion affected all the massif to created the cirques, specify on which directions did the lava flow out.
4. Give the date of the last Piton des Neiges eruption.
5. The volcanic massif also created hydrothermal spring waters underground. What is the temperature at 2000m underground at the origin of theses spring waters?
6. Don't hesitate to share your photos (not required). Don't show a readable photo of the information sign!
|
