[ITA] La storia dei rapporti tra Italia e Belgio è molto lunga, ma pochi ormai forse ricordano il cosiddetto 'Protocollo Italo-Belga'. Questo accordo, stipulato nel 1946, assicurava fra le altre cose il trasferimento di lavoratori dall'Italia al Belgio e le loro condizioni di lavoro.
Alla fine della Seconda guerra mondiale, le condizioni economiche europee erano precarie. Se nel Belgio mancava soprattutto manovalanza per le miniere di carbone, in Italia mancavano le opportunità di lavoro e il carbone stesso. Per vincere la "bataille du charbon" (battaglia del carbone), lanciata dal primo ministro A. van Acker, il 20 giugno 1946 si strinse un accordo tra i due Paesi: esso prevedeva l'invio di 50.000 unità lavorative in cambio di carbone, ma alla fine le reali forze inviate furono più di 63.800. La manodopera non doveva avere più di 35 anni e gli invii riguardavano 2.000 persone alla volta.
[ENG] The history of relations between Italy and Belgium is very long, but probly only a few people now remember the so called 'Italian-Belgian Protocol'. This agreement, signed in 1946, ensured among other things, the transfer of workers from Italy to Belgium and their working conditions.
At the end of WWII, the economic conditions in Europe were precarious. Belgium lacked manpower, especially for coal mines, and Italy lacked job opportunities and the coal itself. To win the "bataille du charbon" (coal battle), launched by Prime Minister A. van Acker, on June 20, 1946 the two countries signed an agreement: in exchange for coal, Italy would have provided 50,000 work units, but in the end the real forces to be sent exceeded 63,800 men. Workers were to be younger than 35 years of age, and 2,000 people at a time were sent.
[ITA] L'evento più noto in relazione all'immigrazione italiana in Belgio è probabilmente il disastro di Marcinelle. La tragedia, avvenuta la mattina dell'8 agosto 1956 in una miniera di carbone denominata Bois du Cazier, situata a Marcinelle nei pressi di Charleroi, provocò la morte di 262 operai su un totale di 274 uomini presenti nella miniera. Di questi, 136 erano italiani e 95 belgi.
[ENG] The most known event related to Italian immigration in Belgium is probably the Marcinelle disaster. The tragedy occurred on the morning of August 8, 1956, in a coal mine called Bois du Cazier, located in the village of Marcinelle near Charleroi, resulted in the death of 262 workers out of a total of 274 men present in the mine at the moment. 136 of them were Italians and 95 Belgians.
Un nostro zio è andato in miniera in Belgio, e si è sposato con una donna del posto. Alcuni nostri cugini vivono lì. Siamo un po' belgi anche noi.
One of our uncles went to Belgium to work in a mine, an married a local woman. Some of our cousins still live there. We feel a little Belgians ourselves.
